La vida marina de Florida atrae a personas de todo el mundo, pero ¿qué sucede si alguien se siente demasiado cómodo con las maravillas naturales del estado?

Florida ha hecho cumplir estrictamente las leyes para proteger la vida silvestre. La semana pasada, por ejemplo, un turista que visitaba Houston fue acusado de tomar ocho caracoles rosados ​​de sus hábitats en los Cayos de Florida. Fue arrestado y llevado a la cárcel.

Una vez más, los restaurantes sirven caracoles en el menú.

Entonces, ¿qué está permitido y qué no? ¿Qué es un caracol reina? ¿Y cuál es la sanción por tomar uno?

Aquí hay algunas respuestas:

Qué saber sobre el caracol rosado

Los caracoles son moluscos que viven en conchas en espiral de color arena con un interior rosa o naranja brillante. Se pueden encontrar en todo el Caribe y el Golfo de México.

Las caracolas son fundamentales para la cultura de las Bahamas, sirviendo como parte de la dieta de la isla y una de sus principales exportaciones. Debido a su popularidad, la concha ha sido sobreexplotada y enfrenta amenazas a sus niveles de población.

En los Cayos de Florida, el caracol rosado también es fundamental para la cultura. Las personas nacidas en Cayo Hueso se llaman a sí mismas "conchas", en honor a las criaturas marinas que los buceadores suelen encontrar en la costa.

Leyes que protegen el caracol rosado

En la década de 1970, Florida prohibió la captura de la querida criatura debido a la sobrepesca. Hasta el día de hoy, es un delito recolectar, matar o dañar un caracol rosado vivo en Florida. También es ilegal poseer o transportar un caracol rosado vivo, incluso si se cosechó fuera del estado.

El delito se considera un delito menor de segundo grado, lo que significa que alguien puede ser castigado con hasta 60 días de cárcel, una multa de $500 y seis meses de libertad condicional.

Las personas pueden recolectar caracolas siempre que no haya caracolas vivas en la concha.

Sin embargo, la concha reina viva y la estrella de mar de las Bahamas son ilegales. Las almejas, las ostras y los mejillones tienen algunas restricciones de recolección, pero se pueden recoger en lugares aprobados por el Departamento de Agricultura de Florida.

En los últimos años, ha habido algunos casos de personas, por lo general de fuera de la ciudad, arrestadas después de que la policía las vio con un caracol rosado.

¿Es legal servir y comer caracol rosado?

Entonces, ¿cómo pueden los restaurantes de Florida servir el animal preservado como alimento si es ilegal matarlo?

Los restaurantes de Florida compran carne de caracol reina importada, lo cual es completamente legal.

Estados Unidos es un importante importador de carne debido a lo protegida que está en aguas estadounidenses. En 2017, EE. UU. importó más de 230 000 libras de carne de caracol rosado. Eso es aproximadamente el mismo peso que 15 elefantes juntos.