El guía de caza Mike Clark normalmente tiene más de 20 clientes alineados cada otoño para viajes a lo profundo de la naturaleza occidental de Wyoming para disparar ciervos bura. apreciado por los cazadores por su tamaño y sus impresionantes astas.
Pero el clima inusualmente frío y las fuertes nevadas que cubrieron gran parte del oeste de los Estados Unidos el invierno pasado mataron a muchos ciervos jóvenes. Y eso llevó a los funcionarios de vida silvestre en todos los estados de las Montañas Rocosas a tomar medidas como reducir la cantidad de permisos de caza para tratar de ayudar a que las poblaciones de vida silvestre devastadas se recuperen.
Clark solo sacó a seis cazadores de venado bura en septiembre y octubre que tuvieron la suerte de obtener permisos. Estimó que perdió el 40 por ciento de sus ingresos como resultado. Si no fuera por los cazadores a los que estaba guiando este año para disparar alces que generalmente sobrevivieron al brutal invierno, Clark dijo, "Estaríamos prácticamente vendiéndonos".
En una parte remota de la zona rural de Wyoming donde los picos se elevan a 11, 000 pies (3, 300 metros), los administradores estatales de vida silvestre documentaron la pérdida de todos los cervatillos que habían estado monitoreando en una manada de venado bura.
Para ayudar a la manada a recuperarse, la Comisión de Caza y Pesca de Wyoming redujo el número de permisos de venados para residentes fuera del estado de 600 a 400 en el área donde opera Clark, redujo la temporada de caza a 22 días y limitó a los cazadores a matar machos viejos.
Los funcionarios no sabrán qué tan efectivos serán sus esfuerzos hasta que finalice la temporada de caza en enero y los cazadores presenten informes que indiquen cuántos ciervos mataron.
Colorado, Idaho, Oregón, Utah y el estado de Washington también impusieron límites de caza para ayudar a las manadas de vida silvestre aisladas a recuperarse del invierno. Los ciervos fueron los más afectados en la mayoría de esos estados, mientras que Washington tuvo graves pérdidas entre varios de sus rebaños de alces.
En el sur y el centro de Idaho, La tasa de supervivencia de los cervatillos del invierno pasado fue solo del 30 por ciento, lo que provocó una reducción en los permisos de caza de ciervos para ayudar a los rebaños a aumentar su número, dijo Mike Keckler, portavoz del Departamento de Caza y Pesca de Idaho.
"Estamos tratando de recuperarlos, " él dijo.
Y en Washington el número de permisos de caza de alces se redujo drásticamente en algunas partes del estado donde los alces murieron en masa, dijo Brock Hoenes, especialista en alces en todo el estado del Departamento de Pesca y Vida Silvestre de Washington.
El área de Wyoming donde Clark lleva a los cazadores es conocida como uno de los mejores lugares del mundo para cazar venado bura. dijo el portavoz estatal de caza y pesca, Renny MacKay. Agregó que la decisión de limitar los permisos fue difícil de tomar para los funcionarios estatales.
Clark dijo que su negocio sobrevivirá a la recesión, pero que sus futuros cazadores guías son inciertos si los administradores de vida silvestre reducen nuevamente el número de permisos de caza de venado bura para no residentes el próximo año.
"De lo contrario, ninguno de nosotros va a tener cazadores de ciervos, " él dijo.
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