La primera comparación de tres métodos de hidratación comunes para perros rastreadores muestra que, si bien todos son efectivos, los perros beben más y están más hidratados cuando se les da una bebida electrolítica con sabor a pollo en comparación con agua corriente o cuando se les inyecta electrolitos debajo de la piel. El estudio, publicado en una revista de acceso abierto Fronteras en la ciencia veterinaria , también muestra que los perros no sufrieron una acumulación de electrolitos de la bebida, sugiriendo que las bebidas con electrolitos son una alternativa de hidratación segura para los perros rastreadores, que corren el riesgo de sufrir un golpe de calor en climas cálidos.
Perros de trabajo, como perros de búsqueda y rescate o perros policía, son asistentes cruciales cuando las autoridades responden a desastres o buscan contrabando en los cruces fronterizos. Estos perros a menudo trabajan en entornos desafiantes, ya veces pueden esforzarse hasta el punto de agotamiento e insolación. De hecho, el clima cálido puede ser peligroso para los perros de trabajo, como los perros no sudan mucho y dependen del jadeo para refrescarse, lo que significa que pueden sobrecalentarse fácilmente.
El riesgo de insolación aumenta con la deshidratación, por lo que una forma eficaz de ayudar a los perros de trabajo a mantenerse seguros es mantenerlos hidratados. Sin embargo, Hay maneras diferentes de hacer esto. "La gente usa diferentes técnicas para hidratar a los perros de trabajo, "dice Cynthia Otto de la Universidad de Pennsylvania, quién estuvo involucrado en el estudio. "Los adiestradores de perros no están de acuerdo sobre el método más eficaz, y dado que no había datos sobre la seguridad o eficacia de cada técnica, queríamos aportar algo de claridad ".
La técnica de hidratación clásica es proporcionar acceso libre al agua potable. Una segunda técnica consiste en administrar agua y electrolitos a través de una aguja debajo de la piel, que se conoce como hidratación subcutánea. Bebidas que contienen electrolitos, como sodio y potasio, son una tercera opción, pero estos son controvertidos. Estas bebidas tienen sentido como ayuda para la rehidratación de los seres humanos, ya que perdemos electrolitos cuando sudamos. Sin embargo, los perros sudan muy poco, lo que lleva a los críticos a decir que las bebidas podrían causar una acumulación no saludable de electrolitos en los perros.
El equipo de investigación investigó estas tres estrategias comunes de hidratación en un grupo de perros rastreadores de la Patrulla Fronteriza que inspeccionan vehículos en la frontera de Texas:durante los calurosos meses de verano. El equipo tomó una variedad de medidas para cada perro, incluyendo sus niveles de hidratación, ingesta de líquidos y rendimiento laboral.
Felizmente, las tres estrategias de hidratación parecen ser efectivas, y los perros mostraron un comportamiento similar, temperatura corporal, y rendimiento laboral independientemente de la forma en que estuvieran hidratados. "En este entorno controlado, todas las técnicas de hidratación fueron seguras y efectivas, "dice Otto.
Sin embargo, los perros que recibieron una bebida de electrolitos con sabor a pollo bebieron significativamente más líquido y tuvieron mayores niveles de hidratación. Curiosamente, estos perros no sufrieron una acumulación de sodio, un componente de las bebidas con electrolitos que podría tener efectos negativos en el cuerpo en grandes cantidades. Los perros que bebieron electrolitos excretaron el sodio en la orina, lo que significa que sus niveles en sangre se mantuvieron normales. En general, los perros manejaron bien los electrolitos, sugiriendo que son un método de hidratación seguro y eficaz.
Estos resultados sorprendieron a los investigadores, ya que un estudio anterior había informado que los perros a los que se les ofreció una bebida electrolítica sin sabor, bebí muy poco. El sabor del pollo puede haber sido clave, hacer pensar a los perros que estaban comiendo un sabroso manjar, pero el equipo deberá investigar esto más a fondo.
"Si un perro se resiste a beber, luego, una solución de electrolitos aromatizada muy apetecible puede darles un impulso, "dice Otto." Sin embargo, estos son perros sanos en un ambiente controlado, y no sabemos si todos los enfoques de electrolitos o saborizantes son iguales, así que tendremos que seguir trabajando ".
