Para conmemorar que Wellcome Trust Sanger Institute cumplió 25 años en 2018, el Instituto y sus colaboradores están secuenciando 25 nuevos genomas. De la mora al petirrojo, grillo de arbusto a trucha marrón, las 25 especies residen todas en el Reino Unido y representan la riqueza de especies en este país. Ya se han decidido veinte especies, y los cinco restantes serán votados por el público y los escolares como parte de 'Soy un científico, Sácame de aquí'.

Los resultados se pondrán a disposición del público y conducirán a estudios futuros para comprender la biodiversidad del Reino Unido y ayudar a la conservación y comprensión de estas especies.

El Instituto Sanger fue fundado en 1993 por el profesor Sir John Sulston como parte del Proyecto Genoma Humano. El Instituto hizo la mayor contribución a la secuencia estándar de oro del primer genoma humano, que se publicó en 2003.

Un genoma es el conjunto completo de instrucciones genéticas de un organismo escritas en el ADN. Cada genoma contiene toda la información necesaria para construir ese organismo y permitirle crecer y desarrollarse.

Desde la histórica finalización del genoma humano, el Instituto Sanger se ha convertido en un líder mundialmente reconocido en el campo de la genómica. Ya se han secuenciado muchos más genomas de referencia importantes, desde los genomas de ratón y pez cebra hasta el de cerdo, gorila, mosquito y muchos otros. Más allá de las especies animales, Las enfermedades infecciosas y las bacterias también ocupan un lugar destacado en la lista de genomas de referencia. desde salmonella y MRSA hasta clamidia y malaria. Todos estos han ofrecido información importante sobre estas especies en salud y enfermedad.

Ahora, el Instituto Sanger y sus socios están secuenciando exhaustivamente 25 especies del Reino Unido. Este proyecto es una pequeña contribución a una empresa mucho más grande, donde científicos de todo el mundo se unen para formar un plan para secuenciar toda la vida en la Tierra.

Los genomas de alta calidad abrirán la puerta para que los científicos utilicen esta información, y los investigadores podrían descubrir cómo las especies del Reino Unido están respondiendo a las presiones ambientales, y qué secretos guardan en su genética que les permite prosperar, o platija.

Profesor Sir Mike Stratton, Director del Instituto Wellcome Trust Sanger, dijo:"Hace veinticinco años el campo de la genómica era una idea en ciernes y sus implicaciones solo soñamos. Hoy la realidad de la genómica y los biodatos es que está transformando nuestro entendimiento, diagnóstico, y tratamiento de enfermedades, que van desde el cáncer y las enfermedades cardíacas hasta la malaria y las infecciones. La ciencia y la tecnología que están impulsando esta era de descubrimientos están acelerando nuestra comprensión del cuerpo humano, sino también del mundo que nos rodea.

Este proyecto ha surgido después de muchas conversaciones reflexivas en todo el mundo con respecto a cuántas de las especies de nuestro planeta podrían secuenciarse en las próximas décadas; en principio, todos ellos. Nos estamos embarcando en nuestra contribución a la secuenciación de toda la vida en la Tierra ".

Dra. Julia Wilson, Director adjunto del Wellcome Trust Sanger Institute, dijo:"Mediante la secuenciación de estos 25 genomas, los científicos obtendrán una mejor comprensión de las especies del Reino Unido, como llegaron aqui, su evolución, y cómo las diferentes especies se están adaptando a un entorno cambiante. Los resultados podrían revelar verdades ocultas en estas especies, y permitirá a la comunidad científica comprender cómo nuestro mundo cambia y evoluciona constantemente a nuestro alrededor. Queremos celebrar el 25 aniversario del Instituto Sanger de una manera especial 'Sanger', y estoy emocionado de ver cómo se desarrolla el Proyecto 25 Genomas ".

Este proyecto ha sido posible gracias a la tecnología de secuenciación de lectura larga PacBio, que genera genomas de alta calidad para su ensamblaje. El Instituto se está asociando con PacBio y otros líderes en el sector de la tecnología, 10x Genomics e Illumina, para crear la vista más completa de estos genomas.

Las 25 especies se dividen en cinco categorías según las cualidades que comparten:floreciente, especies en aumento en el Reino Unido; Floundering, especies en peligro de extinción y en declive; Peligroso, especies invasoras y dañinas; Icónico, especie esencialmente británica que todos reconocemos; Críptico, Especies que están fuera de la vista o que no se pueden distinguir de otras por su apariencia.

Tim Littlewood, El Jefe de Ciencias de la Vida del Museo de Historia Natural dijo:"El Museo de Historia Natural se enorgullece de colaborar con el Instituto Sanger para celebrar su 25 cumpleaños y también para celebrar los avances que las técnicas moleculares como la secuenciación del genoma pueden aportar al estudio del Reino Unido vida silvestre. Los 80 millones de especímenes que cuidamos, de todo el mundo, poseer una gran cantidad de información genética que nos permite realizar investigaciones innovadoras, abordar los desafíos globales. Un enfoque en la biodiversidad del Reino Unido con tecnología de punta es particularmente bienvenido ".

Hasta aquí, se han decidido veinte de las 25 especies, y los 'cinco grandes' restantes serán votados por los escolares y el público como parte de 'Soy un científico, Sácame de aquí, 'del 6 de noviembre al 8 de diciembre de 2017. Científicos y equipos del Instituto Sanger, Campus Wellcome Genome más amplio, Museo de Historia Natural, y otras instituciones defenderán una especie y se enfrentarán cara a cara con el voto público. Los últimos cinco en pie completarán el conjunto de especies para enviar a los secuenciadores.

Lucy Robinson, El Gerente del Programa de Ciencia Ciudadana en el Museo de Historia Natural dijo:"Es fantástico poner a los estudiantes de escuelas y a la gente del Reino Unido a cargo de la dirección de nuestra investigación científica. A través de charlas con científicos y votaciones usando la plataforma en línea, pueden orientar esta investigación genómica hacia las especies y los problemas que realmente les interesan ".