Las madres mangostas aumentan las posibilidades de supervivencia de sus cachorros al desalojar a las hembras rivales de sus grupos sociales. muestra una nueva investigación.

Las mangostas anilladas viven en sociedades altamente cooperativas, pero la violencia entre grupos y dentro de ellos, incluidas las batallas para desalojar a algunos miembros, es común.

Las hembras dominantes a menudo provocan peleas para expulsar a otras hembras, y los científicos de la Universidad de Exeter ahora han demostrado una teoría arraigada de que esto ayuda a sus propios cachorros.

Los investigadores encontraron una variedad de otros efectos de los desalojos, incluida la creación de nuevos grupos sociales y la reducción de las posibilidades de reproducción satisfactoria de las hembras desalojadas.

"Nuestra investigación muestra que el desalojo es una estrategia exitosa para reducir la competencia reproductiva, "dijo la autora principal, la Dra. Faye Thompson, del Centro de Ecología y Conservación en el campus Penryn de la Universidad de Exeter en Cornwall.

"Las crías de las hembras que permanecen en un grupo después de un desalojo tienen mayores posibilidades de sobrevivir los primeros 30 días después del nacimiento para salir de su guarida.

"Hemos creído durante mucho tiempo que este es un motivo para los desalojos, pero hasta ahora no hemos podido probar esto directamente.

"La mayoría de las hembras de cada grupo se reproducen a la misma hora y dan a luz exactamente el mismo día, por lo que la competencia por la comida y la atención social entre sus cachorros puede ser muy alta.

"Al desalojar a los competidores reproductivos del grupo, las hembras que quedan reducen el nivel de competencia por sus cachorros y les dan una mejor oportunidad de sobrevivir.

"Mientras tanto, las hembras desalojadas tienen menos posibilidades de reproducirse con éxito en los 12 meses posteriores a su partida ".

Los desalojos, que a menudo provocan lesiones, ya veces la muerte - resulta en la expulsión de varias mujeres. En aproximadamente el 50% de los casos, algunos machos también son desalojados.

El Dr. Thompson dijo que los investigadores estaban fascinados al ver los efectos más amplios del desalojo, como la creación de nuevos grupos creados por mujeres desalojadas.

Los hallazgos son parte del Proyecto de Investigación Banded Mongoose, que ha estado estudiando a los animales en Uganda durante 22 años.

"Este proyecto tiene datos sobre individuos y grupos de mangostas durante un período excepcionalmente largo, "dijo el profesor Michael Cant, quien lidera el estudio a largo plazo.

"Esto nos da la oportunidad de estudiar y comprender su comportamiento de una manera que sería imposible de otra manera".

El papel, publicado en la revista Comportamiento animal , se titula:"Consecuencias individuales y demográficas del desalojo masivo en mangostas cooperativas anilladas".