(Phys.org) —Un equipo de investigadores del Wolf Science Center y Comparative Cognition, Instituto de Investigación Messerli, ambos parte de la Universidad Médica de Viena, ha descubierto que las manadas de lobos se comportan de manera más cooperativa entre ellos que los grupos de perros. En su artículo publicado en procedimientos de la Academia Nacional de Ciencias , el grupo describe cómo probaron ambos grupos de animales en su instituto de investigación y qué encontraron al hacerlo.

Como señalan los investigadores, el consenso entre los científicos es que los perros son más sociales que los lobos porque han sido criados durante varias generaciones para ser sociales con los humanos. Pero, ¿esas habilidades sociales se aplican a la cooperación con otros perros? Esa fue la pregunta que motivó a los investigadores a establecer un experimento para comparar los dos grupos en un entorno social artificial.

Para probar el grado de cooperación de los miembros de una manada de lobos o un grupo de perros, los investigadores instalaron un aparato que permitía que dos animales trabajaran juntos para obtener acceso a una recompensa alimenticia. Para obtener un plato de comida, ambos animales tuvieron que tirar de cuerdas separadas al mismo tiempo; en resumen, tenían que cooperar en beneficio de ambos.

Los investigadores realizaron el experimento cientos de veces con múltiples parejas de perros y lobos y luego contaron los resultados. Descubrieron que los perros no eran buenos para cooperar para obtener una comida; de 472 intentos, los perros consiguieron su recompensa sólo dos veces. Los lobos, por otra parte, fueron mucho mejores, obteniendo su recompensa 100 veces de 416 intentos.

Los investigadores notaron que a los lobos les fue mejor cuando se emparejaron con compañeros familiares que también tenían el mismo "rango" en la manada. Al observar cómo los animales realizaban su tarea, los investigadores encontraron que los lobos estaban mucho más dispuestos a acercarse juntos al plato de comida, en lugar de uno esperando al otro. Con perros los investigadores señalan, el que es dominante suele ir primero, de lo contrario, estallará la lucha. Los investigadores sugieren que al acercarse al cuenco juntos, los lobos pudieron ver más claramente lo que se necesitaba hacer para obtener su recompensa de comida.

Los investigadores sugieren que, si bien los perros han aprendido claramente a ser más sociales y cooperativos con los humanos a lo largo de los años, parece que lo son menos con otros perros.

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