Se está comparando una solución al problema de la creación de endocitosis bajo demanda con el "cableado en caliente" de un automóvil.

Un equipo de la Escuela de Medicina de Warwick, Universidad de Warwick, ha logrado desencadenar endocitosis mediada por clatrina en el laboratorio. Lo hicieron mediante el uso de una rapamicina química que se difunde en la célula, lo que les permite desencadenar la endocitosis en toda la célula. Su estudio Nuevas herramientas para la endocitosis mediada por clatrina de 'cableado en caliente' con precisión temporal y espacial acaba de ser publicado en El diario de biología celular .

La endocitosis es muy importante para la célula, por ejemplo, permite a las células importar nutrientes para vivir y controla los movimientos celulares, crecimiento y cómo las células 'se comunican' entre sí. Los biólogos celulares han estudiado durante décadas cómo funciona la endocitosis, sin embargo, hasta ahora han encontrado imposible controlar el proceso.

El equipo fue dirigido por el lector del Dr. Stephen Royle e investigador senior de Cancer Research UK en la Escuela de Medicina de Warwick, dijo:"Hemos comparado nuestro método con el 'cableado en caliente' de un automóvil. Cuando esto sucede en las películas, un tipo malo irrumpe en un automóvil y simplemente tuerce algunos cables para encender el automóvil y escapar.

"Para desencadenar la endocitosis utilizamos las propias proteínas de la célula, pero los modificamos. Cortamos todas las partes innecesarias y dejamos lo esencial. Llamamos al proceso de desencadenar la endocitosis 'cableado en caliente' porque es similar a simplemente retorcer los cables en lugar de tener una llave.

"Resulta que las películas no son como la vida real, y el cableado en caliente de un automóvil en realidad es bastante difícil y lleva un tiempo. ¡Así que nuestros sistemas se parecen más a la versión de Hollywood que a la vida real! "

El equipo también resolvió el problema de saber dónde ocurrirá la endocitosis en la célula. Esto se hizo mediante la ingeniería de una versión sensible a la luz de su sistema. Con esta nueva versión utilizaron luz azul para desencadenar la endocitosis. Mientras que la sustancia química a través de la célula, la luz puede enfocarse en una región estrecha, lo que provoca que la endocitosis se desencadene solo en esa región. Esto permite que el equipo controle dónde, así como cuando, se formará una vesícula que transporta nutrientes.

El nuevo método permitirá a los biólogos celulares estudiar con precisión el momento de la endocitosis y qué proteínas se requieren. También significa potencialmente que las moléculas se pueden entregar a las células a las que normalmente no pueden ingresar. Eventualmente, los científicos pueden ser capaces de 'alimentar a la fuerza' a las células con lo que quieran, como medicamentos o nanopartículas que no son absorbidas activamente por las células.