El gigante suizo de agronegocios Syngenta dijo el martes que acordó resolver decenas de miles de demandas de agricultores estadounidenses por el lanzamiento de una variedad de semilla de maíz transgénica por parte de la compañía antes de que China la aprobara para la importación.
Los términos no fueron revelados. Syngenta dijo en un comunicado que el acuerdo establecería un fondo para pagar las reclamaciones de los agricultores que contrataron el precio del maíz o los subproductos del maíz después del 14 de septiembre. 2013. Los detalles se anunciarán después de que el acuerdo se presente para su aprobación judicial a finales de este año. decía.
Syngenta comenzó a vender Viptera a agricultores de EE. UU. Para la temporada de cultivo de 2011 con la aprobación del gobierno de EE. UU. Pero China no lo aprobó hasta diciembre de 2014. La disputa se convirtió en demandas en nombre de decenas de miles de agricultores en tribunales estatales y federales alegando que la medida de Syngenta arruinó a China como un mercado de exportación cada vez más importante para el maíz estadounidense y resultó en caídas de precios que perjudica a todos los productores.
Syngenta sostuvo que las fuerzas del mercado más grandes, no el rechazo de China a Viptera, hizo bajar los precios del maíz, y que China no era un gran importador de maíz cuando lanzó Viptera. La compañía también dijo que China no debería tener un poder de veto efectivo sobre las variedades que los agricultores estadounidenses eligen plantar.
El acuerdo propuesto evita la incertidumbre de un litigio en curso y no constituye una admisión de ninguna de las partes sobre los méritos de los casos. decía el comunicado.
"Syngenta sostiene firmemente que sus acciones fueron apropiadas y sigue creyendo que los agricultores estadounidenses deberían tener acceso a las últimas tecnologías aprobadas por los EE. UU. Para ayudarlos a aumentar su productividad y rendimiento de cultivos". ", dijo el portavoz de la empresa Paul Minehart.
El acuerdo no incluye a exportadores como Cargill y ADM que también están demandando a Syngenta, él dijo.
"Syngenta seguirá defendiendo enérgicamente esos casos, "Dijo Minehart.
El anuncio se produjo en medio de un juicio en Minnesota que fue el segundo caso de prueba "referente" en ir a juicio. El primero terminó en junio con un jurado federal en Kansas que otorgó casi $ 218 millones a más de 7, 000 productores de ese estado. Los dos juicios estaban destinados a brindar orientación a los abogados y los tribunales sobre cómo se podría resolver la compleja red de litigios en los tribunales estatales y federales.
Syngenta, cuya división de semillas tiene su sede en Minnesota, dice que invirtió más de $ 100 millones y 15 años en el desarrollo de Viptera, que tiene un rasgo llamado MIR162 que protege contra plagas como lombrices, gusanos cortadores gusanos cogolleros y barrenadores del maíz. El litigio también involucró una variedad más nueva llamada Duracade, que agrega protección contra el gusano de la raíz del maíz. Este año obtuvo la aprobación china.
La mayoría de los agricultores que demandaron a Syngenta no cultivaron Viptera ni Duracade, pero China rechazó millones de toneladas de su grano porque los elevadores y transportistas suelen mezclar granos de un gran número de proveedores, lo que dificulta la obtención de maíz libre del rasgo.
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