La reacción en cadena de la polimerasa (PCR) y su pariente científico, clonación de genes expresados, son dos avances biotecnológicos de los años 1970 y 1980 que continúan desempeñando papeles importantes en el esfuerzo por comprender la enfermedad . Ambas tecnologías moleculares brindan a los científicos los medios para producir más ADN de diferentes maneras.

Historia

El biólogo molecular Kary Mullis revolucionó la ciencia de los genes cuando concibió la reacción en cadena de la polimerasa (PCR) en el la primavera de 1983, lo que le valió el Premio Nobel de Química de 1993. Este avance vino en los talones de la investigación de la clonación que se remonta a 1902. No hubo avances importantes en la clonación hasta noviembre de 1951, cuando un equipo de científicos de Filadelfia clonó un embrión de rana. El gran avance ocurrió el 5 de julio de 1996, cuando los científicos clonaron "Dolly" el cordero de una célula mamaria congelada.

PCR y clonación

La clonación es simplemente hacer un organismo vivo de otro, creando dos organismos con los mismos genes exactos. La PCR permite a los científicos producir miles de millones de copias de un fragmento de ADN en cuestión de horas. Aunque la PCR afecta la tecnología de clonación al producir grandes cantidades de ADN que puede clonarse, la PCR enfrenta la dificultad de la contaminación, donde una muestra con material genético no deseado también puede replicarse y producir el ADN incorrecto.

¿Cómo funciona la PCR? br>

El proceso de la PCR consiste en descomponer el ADN calentándolo, lo que desenrolla la doble hélice del ADN en cadenas individuales separadas. Una vez que estas hebras se separan, una enzima llamada ADN polimerasa lee la secuencia de ácido nucleico y produce una cadena duplicada de ADN. Este proceso se repite una y otra vez, duplicando la cantidad de ADN en cada ciclo y aumentando el ADN exponencialmente hasta que se creen millones de copias del ADN original.

Cómo funciona la clonación

La clonación del ADN implica primero aislar la fuente y el ADN del vector y luego usar enzimas para cortar estos dos ADN. A continuación, los científicos unen la fuente de ADN al vector con una enzima ADN ligasa que repara el empalme y crea una sola cadena de ADN. Ese ADN luego se introduce en una célula del organismo hospedador, donde crece junto con el organismo.

Aplicaciones

La PCR se ha convertido en una herramienta estándar en la ciencia forense porque puede multiplicar muestras muy pequeñas de ADN por múltiples pruebas de laboratorio de crimen La PCR también se ha vuelto útil para que los arqueólogos estudien la biología evolutiva de diferentes especies de animales, incluidas muestras de miles de años de antigüedad. La tecnología de clonación ha hecho que sea relativamente fácil aislar los fragmentos de ADN que contienen genes para estudiar la función de los genes. Los científicos creen que la clonación confiable puede usarse para hacer que la agricultura sea más productiva replicando los mejores animales y cultivos y también para hacer que las pruebas médicas sean más precisas al proporcionar animales de prueba que reaccionan de la misma manera con la misma droga.