Si las chicas solo quieren divertirse, como Cyndi Lauper cantó en 1983, ¿Eso significa que los chicos son estoicos serios? Lauper probablemente no estaba tratando de hacer una declaración sociológica en su himno alucinante, pero sus letras apuntan a una cuestión muy debatida sobre las diferencias de género. Al estudiar la felicidad relativa de las personas en todo el mundo, ¿Exhiben hombres y mujeres características emocionales distintivas? En breve, ¿Es un sexo generalmente más feliz que el otro?
Es importante señalar que evaluar la felicidad no es una tarea científica muy precisa. Por una cosa, la felicidad es un término subjetivo, y no existe una medida universal para ello. Aunque alguien sonríe por fuera no significa que su aparente alegría se refleje internamente. Similar, muchos estudios relacionados con la felicidad se basan en la autoevaluación. Una encuesta que han utilizado los economistas de la Wharton School de la Universidad de Pensilvania simplemente pide a los encuestados que se califiquen a sí mismos sobre si están "muy contentos, "" bastante feliz "o" no feliz ". Las estadísticas resultantes no tienen en cuenta los matices y la información de fondo de por qué y cómo se calificaron las personas.
A pesar de los posibles errores de los estudios empíricos sobre la felicidad, podemos sacar algunas conclusiones sobre quiénes son los grupos sociológicos de personas más felices. Generalmente, las personas mayores son más felices que las más jóvenes. La riqueza y la buena salud también nos dan algo por lo que sonreír más a menudo. Sin embargo, cuando se trata de la brecha de género en la felicidad, las cosas no están tan cortadas y secas.
El Proyecto Pew Global Attitudes de 2003 que encuestó a 38, 000 hombres y mujeres en 44 países da una idea de las disparidades entre la felicidad masculina y femenina. En general, las mujeres se calificaron a sí mismas como más satisfechas con sus vidas que los hombres [fuente:Pew Research Center]. Es más, mujeres de ciertos países, incluido Pakistán, Japón y Argentina, parecía significativamente más feliz. Las diferencias entre lo que afecta los niveles de felicidad de hombres y mujeres explican esta leve brecha de género. Mujeres, por ejemplo, tienden a centrarse en problemas personales y domésticos, mientras que los hombres se preocupan más por asuntos fuera del hogar.
Esta variación de valores también se refleja en cómo la reciente recesión ha afectado la felicidad de las personas. Según una encuesta de felicidad de Nielson realizada en 51 países, La felicidad de los hombres no ha capeado bien la tormenta económica, ya que le dan más importancia al éxito financiero que las mujeres. Por otra parte, las mujeres encuestadas indicaron que apreciaban sobre todo las relaciones de calidad [fuente:Reuters].
Pero las mujeres no deberían empezar a celebrar las buenas noticias todavía.