La vida interior de las plantas es probablemente mucho más rica y complicada de lo que pensamos. pero, ¿realmente crean música? Imágenes de George Rose / Getty Si te encuentras en Turín, Italia, es posible que desee realizar una excursión a la ecocomuna de Damanhur. Allí puedes ver el templo de 11 pisos que tomó el 1, 000 residentes 16 años para construir a mano, inspirado en una estrella fugaz imaginada por el líder de la comunidad Oberto Aiuradi (quien se hace llamar Falco). También es posible que desee asistir a un concierto de plantas cantantes, donde los sensores adheridos a las hojas de las plantas traducen algunos de sus procesos biológicos en música de sintetizador.
O, si no vas a ir a Italia pronto, por solo $ 250, puede comprar una máquina que le permitirá escuchar la "música" de sus propias plantas de interior. Tienes algunas opciones.
Qué, puede que con una buena razón esté preguntando, que esta pasando aqui? Las plantas callan inconsciente, fábricas de oxígeno no reactivo! Ciertamente no pueden hacer música.
Esa ha sido esencialmente la línea de partido en las plantas durante la mayor parte de la historia registrada. Pero luego hubo ese período durante la década de 1970 cuando el libro de Peter Tompkins y Christopher Bird "La vida secreta de las plantas" entró en la lista de los más vendidos de The New York Times. El libro estaba repleto de experimentos científicos dudosos:enseñar a los cactus a contar y hacer pruebas con el detector de mentiras de las plantas de interior que provocaban que la aguja de la máquina se volviera loca cuando un camarón se hervía vivo en su presencia. o cuando una persona en la que la planta no confiaba entró en la habitación. Se habló mucho de "campos de energía" y "rayos" de un tipo u otro. Pero aunque los investigadores científicos no se tomaron el libro en serio, y muchos consideraron que había retrasado la investigación de plantas unos cientos de años, animó al público en general a considerar las plantas como nunca antes lo habíamos hecho.
Pero con plantas cantoras nos encontramos con el mismo tipo de preguntas que Tompkins y Bird intentaron responder, albiet utilizando métodos flagrantemente acientíficos. ¿Cuál es la verdad sobre las plantas? ¿Cómo le dan sentido al mundo? ¿Cómo se comunican entre sí y responden a la gran cantidad de variables que les arrojan sus entornos? Para un grupo de organismos que constituye alrededor del 99 por ciento de la biomasa de este planeta, de hecho, tenemos muy pocas respuestas a estas preguntas. Es cierto, la vida secreta de las plantas es probablemente mucho más rica y complicada de lo que pensamos. Pero, ¿las plantas producen constantemente el tipo de música ambiental que normalmente se escucha en un spa de día?
Como probablemente puedas imaginar, la respuesta corta a esta pregunta es "no".
Dr. Ratnesh Mishra, becario postdoctoral en el Laboratorio de Biología Vegetal Funcional de la Universidad de Gante en Bélgica, dice en una entrevista por correo electrónico que el sonido que escuchamos como música de sintetizador en un "concierto de plantas" en Damanhur proviene del movimiento dentro de la planta durante el proceso de cavitación donde las burbujas de aire son absorbidas a través del cuerpo de la planta, especialmente cuando el agua escasea. Es como tener una máquina que convierte chupar la escoria de tu batido a través de una pajita en ruido de sintetizador.
"Simplemente pon, las máquinas que traducen el 'biofeedback' de las plantas en música no tienen nada de científico:toda la historia no tiene nada que ver con la ciencia o el sonido de las plantas, "añade la Dra. Monica Gagliano, fisiólogo vegetal y profesor asociado en la Facultad de Ciencias Biológicas de la Universidad de Australia Occidental. "El aparato utilizado en muchos de estos casos es un simple multímetro que mide la impedancia eléctrica de la planta. El multímetro luego transforma esas señales eléctricas en notas usando un chip de sonido, como esas tarjetas de sonido en tu computadora, que es como los sonidos tienen sentido para nuestros oídos humanos ".
Gagliano estudia las formas en que las plantas realmente usan e interactúan con el sonido y, de muchas maneras, su investigación está en línea con lo que "La vida secreta de las plantas" intentó, y fracasó espectacularmente, hacer hace más de 40 años:demostrar que las plantas tienen su propia versión de la cognición. Según un artículo de 2013 de Michael Pollan publicado en The New Yorker, Tompkins y Bird lograron no solo desacelerar la investigación sobre el comportamiento de las plantas durante décadas, su libro condujo a la "autocensura" de los investigadores que de otro modo podrían haber estado investigando "la posibilidad de que las plantas sean mucho más inteligentes y mucho más parecidas a nosotros de lo que la mayoría de la gente piensa - capaces de cognición, comunicación, procesamiento de información, cálculo, aprendiendo, y la memoria ". Gagliano es una de las pocas investigadoras que intenta contrarrestar el estigma científico residual en torno a estas preguntas con su investigación sobre si las plantas pueden, por ejemplo, aprender o demostrar su propio tipo de sensibilidad.
Uno de los experimentos de Gagliano consiste en probar cómo las plantas de guisantes en suelo seco "escuchan" y responden a la vibración del agua en movimiento. Otro estudio encontró que las raíces de las plantas de maíz jóvenes hacen "sonidos de clic" de alrededor de 220 Hz, y responder a los chasquidos emitidos con la misma frecuencia.
"Las plantas tienen sus sonidos reales y no necesitan que los humanos les den sonidos falsos y digan que son voces de plantas, "dice Gagliano, del fenómeno de las "plantas cantantes". "Podría enganchar usted en uno de estos multímetros. ¿Y si te dijera que el sonido que se obtiene al traducir tu impedancia eléctrica es tu voz? Inmediatamente quedaría claro que esa no es su voz, sino una mera sonificación de su impedancia eléctrica, nada que ver realmente con su voz o sonido real ".
Entonces, por todos los medios, vaya a un concierto de plantas, pero sepa que las verdaderas voces de las plantas son mucho más misteriosas de lo que creemos.
Eso es interesanteCleve Backster, uno de los principales investigadores citados en "La vida secreta de las plantas, "creía que las plantas podían reconocer y responder a los pensamientos y emociones humanos. Informó resultados increíbles en sus experimentos con plantas y máquinas de polígrafo, ninguno de los cuales se ha replicado con éxito.
