1. Protostars
* Formación: Estas son estrellas en sus primeras etapas de formación, que aún recogen masa de la nube de gas y polvo circundantes.
* Fuente de energía: Se calientan por el colapso gravitacional, no la fusión nuclear como las estrellas de secuencia principal.
* Apariencia: A menudo están oscurecidos por la nube de gas y polvo de la que se formaron, lo que hace que sean difíciles de observar directamente.
2. Estrellas gigantes rojas
* Evolución: Estas estrellas han agotado el combustible de hidrógeno en su núcleo y han comenzado a fusionar el helio en carbono.
* Tamaño: Se han expandido significativamente en tamaño, y se vuelven mucho más grandes y fríos que sus contrapartes de secuencia principal.
* Fuente de energía: Fusión de helio en su núcleo, junto con cierta fusión de hidrógeno en una cubierta alrededor del núcleo.
3. Enanos blancos
* Evolución: Estos son los restos de estrellas como nuestro sol, después de que han derramado sus capas externas y ya no han ocurrido fusión nuclear.
* Tamaño: Son extremadamente densos y compactos, del tamaño de la tierra, pero contienen la masa de una estrella.
* Fuente de energía: Poco a poco se enfrían y se desvanecen, no emitiendo luz propia.
4. Estrellas de neutrones
* Evolución: Estas se forman cuando las estrellas masivas colapsan al final de sus vidas, apretando su núcleo en una pequeña bola de neutrones ultra denso.
* Tamaño: Son solo unas pocas millas de diámetro, pero increíblemente densas, con una cucharadita de materia estrella de neutrones que pesa miles de millones de toneladas.
* Fuente de energía: A menudo emiten poderosos rayos de radiación, como los púlsares, debido a sus campos magnéticos que giran rápidamente.
5. Supergigiants
* Evolución: Estas son estrellas extremadamente grandes y luminosas que han evolucionado a partir de estrellas de secuencia principal.
* Tamaño: Son muchas veces más grandes que nuestro sol y tienen una vida útil relativamente corta.
* Fuente de energía: Continúan fusionando elementos más pesados en su núcleo.
6. Restantes de supernova
* Evolución: Estas son las conchas en expansión de gas y polvo expulsado de una estrella que explotó como una supernova.
* Apariencia: A menudo son coloridos y complejos, y se pueden observar durante miles de años.
* Fuente de energía: La explosión inicial y la posterior interacción con el medio interestelar circundante.
7. Agujeros negros
* Evolución: Estos se forman cuando una estrella masiva se derrumba bajo su propia gravedad.
* Tamaño: Son increíblemente densos y tienen una singularidad en su centro, un punto donde la gravedad es infinitamente fuerte.
* Fuente de energía: Técnicamente no son "estrellas", ya que no emiten luz propia, pero su gravedad extrema puede acumular material de los objetos circundantes, lo que lleva a poderosas emisiones de radiación.
8. Estrellas variables
* Evolución: Estas estrellas tienen un brillo fluctuante con el tiempo, causados por cambios en su tamaño, temperatura o procesos internos.
* Tipos: Hay muchos tipos diferentes de estrellas variables, con diferentes causas de su variabilidad.
Estos son solo algunos de los muchos tipos de estrellas que existen más allá de la secuencia principal. Estudiar estos objetos nos permite comprender los ciclos de vida de las estrellas y la evolución del universo.
