* Tamaño y superficie de reflejo: Sputnik 2 era mucho más grande que Sputnik 1, pero también era más complejo con una carga útil biológica, lo que significaba que tenía una superficie reflectante más pequeña. Esto hizo que fuera más difícil para el ojo humano detectar.
* Trayectoria orbital: La órbita de Sputnik 2 era ligeramente diferente de Sputnik 1, con un perigeo más alto (punto más cercano a la Tierra). Esto lo colocó más lejos de la superficie, haciéndolo más atenuado.
* Brillo: Sputnik 2, como Sputnik 1, se basó en reflejar la luz solar para la visibilidad. No estaba equipado con ninguna luz.
Por lo tanto, si bien era teóricamente posible detectar Sputnik 2, requería condiciones ideales (cielos despejados, entornos oscuros) y una vista afilada. No fue tan brillante o fácilmente reconocible como Sputnik 1, que fue un evento de noticias importante.
