1. Eficiencia energética: El lanzamiento directamente hacia la luna requeriría una enorme cantidad de combustible. Es mucho más eficiente usar una trayectoria curva , llamado órbita de transferencia a Hohmann . Esta órbita utiliza la gravedad de la Tierra para "hondas" la nave espacial hacia la luna, usando menos combustible y haciendo que el viaje sea más práctico.
2. Rotación de la Tierra: El lanzamiento del este, aprovechando la rotación de la Tierra, proporciona un impulso de velocidad "gratuito", ahorrando más combustible. Imagine lanzar una pelota hacia adelante mientras está de pie en un tren en movimiento:la pelota recibe un empuje adicional del impulso del tren.
3. Evitar la resistencia atmosférica: Lanzar directamente significaría que la nave espacial tiene que luchar contra la atmósfera de la Tierra por un período más largo. Una trayectoria curva permite que la nave espacial escape rápidamente de la parte más gruesa de la atmósfera, minimizando el gasto de arrastre y combustible.
4. Alcanzar la órbita de la luna: Una trayectoria directa no necesariamente aterrizaría la nave espacial en la luna. Para ingresar a la órbita lunar, la nave espacial debe reducir la velocidad significativamente, lo que requiere combustible adicional. Una órbita de transferencia de Hohmann permite que la nave espacial disminuya naturalmente a medida que se acerca a la luna, lo que facilita la órbita lunar.
En resumen: Si bien el lanzamiento directamente hasta la luna puede parecer intuitivo, no es la forma más eficiente de llegar a nuestro vecino celestial. El uso de una trayectoria curva, aprovechando la rotación y la gravedad de la Tierra, hace que el viaje sea más eficiente y práctico. Este enfoque fue crucial durante la carrera espacial cuando minimizar el uso del combustible fue crítico para el éxito de la misión.
