1. Aumento de la actividad:
* sublimación: A medida que el cometa se acerca al sol, el hielo en su núcleo comienza a sublimarse (transformarse directamente de sólido a gas). Esto crea una nube grande y brillante de gas y polvo llamada coma .
* desgasificación: El proceso de sublimación libera gases y partículas de polvo, que el viento solar aleja el núcleo del cometa. Esto crea el distintivo cola del cometa .
2. Formación de cola:
* cola de polvo: La cola de polvo, compuesta de partículas más grandes, se aleja del sol por la presión de radiación. Por lo general, es amplio, curvo y parece amarillento.
* cola de ión: La cola de iones, compuesta de gas ionizado, es alejada del sol por el viento solar. Por lo general, es estrecho, recto y parece azul.
3. Aumento de brillo:
* El coma y las colas reflejan la luz del sol, haciendo que el cometa parezca más brillante a medida que se acerca al sol.
* El brillo del cometa también aumenta debido a la creciente tasa de sublimación y la mayor cantidad de material que se libera.
4. Forma y tamaño:
* El coma del cometa puede crecer dramáticamente a medida que se acerca al sol.
* Las colas pueden extender millones de kilómetros al espacio, haciendo que el cometa parezca mucho más grande que su núcleo real.
5. Cambios de color:
* A medida que el cometa se calienta, se liberan diferentes gases y partículas de polvo, creando diferentes colores en el coma y las colas.
* La cola de iones a menudo parece azul debido a la presencia de monóxido de carbono ionizado.
* La cola de polvo puede parecer amarillenta o rojiza debido a la presencia de hierro y otros elementos.
En resumen, la apariencia de un cometa cambia significativamente a medida que se acerca al sol:
* Se vuelve más activo, produciendo un coma más grande y colas más largas.
* Parece más brillante y más espectacular.
* El coma y las colas pueden tomar diferentes formas y colores dependiendo de la composición del cometa y la intensidad de la radiación solar.
Este proceso dinámico es un recordatorio fascinante del poder del sol y la belleza del sistema solar.
