* Ubicación: Se encuentran más allá del cinturón de asteroides, más lejos del sol que los planetas internos (Mercurio, Venus, Tierra, Marte).
* Composición: Están compuestos principalmente de gases como hidrógeno y helio, con cantidades más pequeñas de helados como agua, metano y amoníaco. Es por eso que a menudo se les conoce como "gigantes de gas" o "gigantes de hielo".
* Tamaño: Todos son mucho más grandes que los planetas internos, con diámetros y volúmenes masivos.
* baja densidad: Debido a su composición gaseosa, tienen densidades significativamente más bajas que los planetas internos.
* Muchas lunas: Poseen numerosas lunas, algunas de las cuales son bastante grandes (como Ganymede de Júpiter, Titán de Saturno).
* Sistemas de anillo: Si bien no todos los planetas externos tienen anillos prominentes como Saturno, todos poseen alguna forma de sistema de anillo, compuesto por polvo y partículas de hielo.
* Campos magnéticos fuertes: Tienen fuertes campos magnéticos, mucho más fuertes que los planetas internos, debido a su rápida rotación y corrientes internas.
Es importante tener en cuenta que hay algunas distinciones dentro de los planetas exteriores:
* gigantes de gas: Júpiter y Saturno son los gigantes de gas, con atmósferas masivas e interiores profundos.
* gigantes de hielo: Urano y Neptuno, aunque aún están compuestos principalmente de gas, tienen proporciones más altas de ICE y son más pequeños y más densos que los gigantes de gas.
A pesar de estas variaciones, todos los planetas externos comparten estas características fundamentales, haciéndolas distintas de sus homólogos de planeta interno.
