Usando la encuesta de exoplanetas HATSouth, un grupo internacional de astrónomos ha descubierto una enana marrón de baja masa que transita por una estrella de secuencia principal de tipo A. La enana marrón recién detectada, designado HATS-70b, es el primer objeto de este tipo que se encuentra alrededor de una estrella de este tipo. El hallazgo se detalla en un artículo publicado el 16 de noviembre en arXiv.org.

Las enanas marrones son objetos intermedios entre planetas y estrellas. Los astrónomos generalmente están de acuerdo en que son objetos subestelares que ocupan el rango de masa entre 13 y 80 masas de Júpiter. Aunque hasta la fecha se han detectado muchas enanas marrones, objetos que existen como compañeros de otras estrellas son un hallazgo raro.

Ahora, un equipo de investigadores dirigido por George Zhou del Centro Harvard-Smithsonian de Astrofísica (CfA) en Cambridge, Massachusetts, informa el hallazgo de un nuevo ejemplo de una extraña compañera enana marrón que orbita alrededor de una estrella de secuencia principal de tipo A (o enana A) conocida como HATS-70. Los astrónomos emplearon la Red de Telescopios Automáticos Sur (HATSouth) de fabricación húngara para observar HATS-70 y encontraron que esta estrella es transitada por algún objeto.

Próximo, El equipo llevó a cabo observaciones fotométricas y espectroscópicas de seguimiento de HATS-70 para descubrir los parámetros básicos del compañero y su anfitrión.

"Informamos del descubrimiento de HATS-70b, una enana marrón en tránsito en el límite de combustión del deuterio. (…) Los tránsitos fueron identificados por primera vez por la red HATSouth (Bakos et al. 2013), y confirmado mediante observaciones fotométricas y espectroscópicas de seguimiento que midieron el radio y la masa del compañero, "escribieron los investigadores en el documento.

Según el estudio, HATS-70b es aproximadamente un 38 por ciento más grande que Júpiter, tiene una masa de unas 12,9 masas de Júpiter y una temperatura de equilibrio de 2, 370 K. La enana marrón reside en una órbita cercana, separados del host por solo 0.036 AU, con un período orbital de 1,89 días.

Con una edad de unos 810 millones de años, la estrella madre es casi dos veces más grande que el sol y tiene una masa de alrededor de 1,78 masas solares. El anfitrión tiene una temperatura efectiva de 7, 930 K y una luminosidad de aproximadamente 12 luminosidades solares. El sistema HATS-70 se ubica alrededor de 4, 260 años luz de distancia del sol.

Los investigadores enfatizaron que HATS-70b es la primera compañera enana marrón detectada en tránsito de una estrella enana A. Es más, HATS-70b es uno de los pocos planetas masivos o sistemas de enanas marrones con una oblicuidad medida. El estudio encontró que este objeto, como planetas masivos y enanas marrones previamente estudiados, órbitas en una órbita de baja oblicuidad proyectada con 8,9 grados. Una oblicuidad tan baja, cuando se trata de objetos masivos, todavía desconcierta a los astrónomos.

"La baja oblicuidad de estos sistemas es sorprendente, dado que todos los planetas masivos y enanos marrones con oblicuidades miden estrellas en órbita más calientes que la ruptura de Kraft. Esta tendencia es tentativamente inconsistente con la migración dinámicamente caótica para sistemas con compañeros masivos, aunque la influencia de las mareas más fuerte de estos compañeros hace que sea difícil sacar conclusiones sobre la distribución de oblicuidad primordial de esta población, "escribieron los autores del artículo.

Agregaron que encontrar más compañeros de gran masa con oblicuidades medidas, alrededor de estrellas calientes podría ser crucial para determinar el origen de enanas marrones en órbita cercana como HATS-70b.

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