Las mareas son causadas por las fuerzas gravitacionales que ejercen la luna y el sol sobre la Tierra. La atracción gravitacional de estos cuerpos celestes hace que el agua de la Tierra se abulte en la dirección de la atracción gravitacional. Esto resulta en marea alta. A medida que la Tierra gira, diferentes partes de la Tierra experimentan mareas altas en diferentes momentos.

La rotación de la Tierra y las posiciones de la Luna y el Sol son predecibles. Los científicos pueden utilizar este conocimiento para calcular de antemano el momento y la altura de las mareas. Consideran factores como la fase de la luna, la distancia entre la Tierra y la Luna, la latitud de la Tierra y la forma de la costa. Mediante el uso de modelos matemáticos, los científicos pueden predecir las mareas con un alto grado de precisión.

Las predicciones de mareas son importantes para diversas actividades como la navegación, la pesca y la ingeniería costera. Ayudan a garantizar la seguridad de los buques y de las personas que participan en actividades marítimas. Las tablas de mareas, que proporcionan predicciones de mareas para ubicaciones específicas, se publican periódicamente y cualquier persona interesada en conocer el momento de las mareas puede acceder a ellas.