Cuando se descubrió el bosón de Higgs en 2012, fue aclamado como un gran avance científico. La partícula, que se cree que es responsable de dar masa a otras partículas, había sido predicha por el modelo estándar de física de partículas, pero nunca antes había sido observada directamente.
Sin embargo, desde entonces algunos físicos han argumentado que el bosón de Higgs podría ser en realidad una amenaza para el universo. Si el campo de Higgs, que se cree que impregna todo el espacio, colapsara repentinamente, podría provocar una reacción en cadena que destruiría todo en el universo.
Este escenario se conoce como la "catástrofe de la metaestabilidad del vacío de Higgs". Se basa en la idea de que el campo de Higgs se encuentra actualmente en un estado de vacío falso, que es un estado de mayor energía que el estado de vacío verdadero. Si el campo de Higgs decayera al verdadero estado de vacío, liberaría una gran cantidad de energía, lo que podría provocar el colapso del universo.
La probabilidad de que ocurra la catástrofe de la metaestabilidad del vacío del Higgs es muy pequeña, pero no es cero. Y si sucediera, sería el fin de todo.
Entonces, ¿por qué seguimos aquí?
Hay algunas razones por las que la catástrofe de la metaestabilidad del vacío de Higgs no ha ocurrido todavía.
1. El campo de Higgs es muy estable. Se cree que el campo de Higgs es muy estable y se necesitaría mucha energía para provocar que decaiga hasta el verdadero estado de vacío.
2. El universo se está expandiendo. El universo se está expandiendo, lo que significa que el campo de Higgs se estira constantemente. Esto hace que sea menos probable que el campo de Higgs decaiga hasta el verdadero estado de vacío.
3. El campo de Higgs está protegido por otras partículas. Otras partículas, como el quark top, ayudan a estabilizar el campo de Higgs. Esto hace que sea aún menos probable que el campo de Higgs decaiga hasta el verdadero estado de vacío.
Entonces, si bien la catástrofe de la metaestabilidad del vacío del Higgs es una posibilidad real, es muy poco probable que suceda. Podemos estar seguros de que el universo está a salvo... por ahora.
