El HST es un telescopio reflector, lo que significa que utiliza espejos para enfocar la luz en lugar de lentes. El espejo principal del HST tiene 2,4 metros (7,9 pies) de diámetro y está hecho de berilio altamente pulido. El espejo secundario tiene 0,6 metros (1,9 pies) de diámetro y ayuda a enfocar la luz recogida por el espejo primario en los instrumentos científicos.

Paso 2:Los fotones se convierten en señales electrónicas.

Los instrumentos científicos del HST utilizan detectores para convertir los fotones en señales electrónicas. Los detectores están hechos de dispositivos de carga acoplada (CCD) o semiconductores complementarios de óxido metálico (CMOS). Los CCD son conjuntos de pequeños condensadores sensibles a la luz que almacenan la carga eléctrica generada por los fotones. Los detectores CMOS son similares a los CCD, pero utilizan transistores en lugar de condensadores para almacenar la carga eléctrica.

Paso 3:Las señales electrónicas se procesan y transmiten a la Tierra.

Las señales electrónicas de los detectores son procesadas por la computadora de a bordo del HST. La computadora elimina el ruido de las señales y corrige cualquier distorsión causada por la óptica del telescopio. Las señales procesadas se transmiten luego a la Tierra a través de la Red del Espacio Profundo, una red de radiotelescopios ubicados en todo el mundo.

Paso 4:Los datos se reciben y procesan en el Space Telescope Science Institute (STScI).

Los datos del HST se reciben en el STScI, ubicado en Baltimore, Maryland. El STScI procesa los datos y crea imágenes y otros productos científicos. El STScI también archiva los datos para que los astrónomos puedan utilizarlos en futuras investigaciones.

Paso 5:Las imágenes del Hubble se hacen públicas.

Las imágenes del Hubble se hacen públicas a través del sitio web del Telescopio Espacial Hubble y otros medios de comunicación. Las imágenes se utilizan a menudo en noticias, documentales y materiales educativos. También han inspirado muchas obras de arte y música.