El informe de la NRC encontró que las misiones emblemáticas han tenido mucho éxito en lograr sus objetivos científicos e inspirar al público sobre la exploración espacial. Por ejemplo, el Telescopio Espacial Hubble ha revolucionado nuestra comprensión del universo y la misión Cassini-Huygens ha proporcionado imágenes y datos impresionantes de Saturno y sus lunas. Las misiones emblemáticas también han ayudado a atraer y retener a los mejores talentos en el sector espacial.
Sin embargo, el informe de la NRC también encontró que las misiones emblemáticas son cada vez más costosas y complejas. Como resultado, la NASA está bajo presión para reducir su programa emblemático a fin de dejar espacio para otras prioridades, como la exploración robótica del sistema solar y las misiones humanas a Marte.
El informe de la NRC concluyó que la NASA debería continuar realizando misiones emblemáticas, pero que debería realizar cambios en el programa para abordar los desafíos de costo y complejidad. Estos cambios incluyen:
* Centrarse en misiones que estén alineadas con los objetivos estratégicos de la NASA.
* Reducir el coste de las misiones emblemáticas mediante el uso de nuevas tecnologías y asociaciones.
* Aumentar la eficiencia de las misiones emblemáticas mediante la racionalización de la gestión y la supervisión.
* Mejorar la participación pública y la divulgación de las misiones emblemáticas.
Las recomendaciones del informe de la NRC brindan a la NASA una hoja de ruta para continuar realizando misiones emblemáticas frente a los desafíos. Al realizar estos cambios, la NASA puede garantizar que las misiones emblemáticas sigan siendo una fuerza importante en la exploración espacial en los años venideros.
A continuación se muestran algunos ejemplos específicos de cómo las misiones emblemáticas han mejorado nuestra comprensión del universo:
* El Telescopio Espacial Hubble ha revelado la existencia de energía oscura, que está provocando que se acelere la expansión del universo.
* La misión Cassini-Huygens ha descubierto océanos de hidrocarburos líquidos en Titán, la luna de Saturno, y un posible océano subterráneo en Europa, la luna de Júpiter.
* El Mars Curiosity Rover ha encontrado evidencia de que Marte alguna vez pudo haber sido habitable para la vida microbiana.
Estos son sólo algunos ejemplos de los muchos descubrimientos que se han realizado en misiones emblemáticas. Al continuar realizando misiones emblemáticas, la NASA puede seguir avanzando en nuestra comprensión del universo y nuestro lugar en él.
