El Telescopio Espacial Hubble (HST) es un proyecto conjunto de la NASA y la Agencia Espacial Europea (ESA). Fue lanzado el 24 de abril de 1990 y ha revolucionado nuestra comprensión del universo.
¿Cómo funciona el Telescopio Espacial Hubble?
El HST es un telescopio reflector, lo que significa que utiliza espejos para enfocar la luz. El espejo principal tiene 2,4 metros (7,9 pies) de diámetro y está hecho de vidrio. El espejo secundario tiene 0,3 metros (1,0 pies) de diámetro y también está hecho de vidrio.
La luz del telescopio se enfoca en una cámara CCD (dispositivo de carga acoplada). La cámara CCD está formada por millones de pequeños elementos sensibles a la luz llamados píxeles. Cuando la luz incide en un píxel, crea una carga eléctrica. La cantidad de carga creada depende del brillo de la luz.
Las cargas eléctricas de la cámara CCD se envían a una computadora. La computadora convierte las cargas eléctricas en datos digitales. Luego, los datos digitales se procesan para crear imágenes.
¿Cuáles son las características principales del HST?
El HST tiene una serie de características que lo convierten en un telescopio único y potente.
* Apertura: El espejo principal del HST tiene 2,4 metros (7,9 pies) de diámetro. Esto lo convierte en uno de los telescopios más grandes del mundo.
* Órbita: El HST orbita la Tierra a una altitud de unos 547 kilómetros (340 millas). Esto le da una visión clara del universo, libre de las distorsiones causadas por la atmósfera terrestre.
* Instrumentos: El HST está equipado con una variedad de instrumentos, incluidas cámaras, espectrómetros y fotómetros. Estos instrumentos permiten al HST estudiar el universo en una variedad de longitudes de onda, desde la luz visible hasta la luz ultravioleta.
¿Cuáles son algunos de los descubrimientos más famosos del HST?
El HST ha realizado una serie de descubrimientos importantes, entre ellos:
* La expansión del universo: El HST ha ayudado a medir el ritmo al que se expande el universo. Esta medición ha llevado al desarrollo de la teoría del Big Bang, que es la principal explicación del origen del universo.
* Agujeros negros: El HST ha aportado pruebas de la existencia de agujeros negros, que son regiones del espacio donde la gravedad es tan fuerte que nada, ni siquiera la luz, puede escapar.
* Planetas alrededor de otras estrellas: El HST ha descubierto planetas que orbitan alrededor de estrellas distintas al Sol. Estos exoplanetas están proporcionando a los científicos nuevos conocimientos sobre la formación y evolución de los sistemas planetarios.
El HST ha revolucionado nuestra comprensión del universo y continúa haciendo nuevos descubrimientos. Es un testimonio del ingenio y la dedicación de los científicos e ingenieros que lo hicieron posible.
