Utilizando el radiotelescopio MeerKAT en Sudáfrica, un equipo internacional de astrónomos ha detectado tres nuevos púlsares de milisegundos en el cúmulo globular Messier 62 (también conocido como NGC 6266). El hallazgo se detalla en un artículo de investigación publicado el 18 de marzo en el servidor de preimpresión arXiv. .
Los púlsares son estrellas de neutrones giratorias altamente magnetizadas que emiten un haz de radiación electromagnética. Los púlsares que giran más rápidamente, con períodos de rotación inferiores a 30 milisegundos, se conocen como púlsares de milisegundos (MSP). Los astrónomos suponen que se forman en sistemas binarios cuando el componente inicialmente más masivo se convierte en una estrella de neutrones que luego gira debido a la acumulación de materia de la estrella secundaria.
En el artículo, un grupo de astrónomos dirigido por Laila Vleeschower de la Universidad de Manchester, Reino Unido, informa del descubrimiento de tres nuevos púlsares de este tipo en Messier 62, o M62, que se sabe que alberga siete púlsares binarios. El hallazgo se realizó como parte del proyecto TRAnsients and PUlsars with MeerKAT (TRAPUM).
"Usando MeerKAT, hemos descubierto tres nuevos púlsares de milisegundos (MSP) en el cúmulo globular abultado M62:M62H, M62I y M62J", escribieron los investigadores.
Los tres MSP recién descubiertos son sistemas binarios. Por lo tanto, los 10 púlsares identificados en Messier 62 resultaron ser binarios. Según los astrónomos, el hecho de que solo se hayan detectado púlsares binarios en Messier 62 es sorprendente, en contraste con lo que se observa en otros GC conocidos, donde los púlsares aislados son más fáciles de encontrar.
M62H tiene una duración de giro de aproximadamente 3,7 milisegundos y una medida de dispersión de 114,7 pc/cm 3 . Su compañero tiene una masa mínima de aproximadamente 0,00236 masas solares (2,5 masas de Júpiter), lo que convierte a M62H en un binario con el compañero más ligero conocido hasta la fecha en un GC. Se midió que el período orbital del sistema era de 0,133 días.
M62I gira una vez en aproximadamente 3,3 milisegundos y su período orbital es de aproximadamente 0,51 días. El púlsar tiene una medida de dispersión de 113,35 pc/cm 3 y su compañero tiene una masa mínima de 0,15 masas solares. Los datos recopilados también permitieron a los astrónomos derivar la edad característica de M62I, que fue de al menos 278 millones de años, y el campo magnético de la superficie, que se estima en menos de 795 millones de Gauss.
Cuando se trata de M62J, tiene un período de giro de 2,76 milisegundos y su dispersión medida fue de 111,98 pc/cm 3 . Dado que los investigadores no pudieron obtener una solución de sincronización para M62J, el resto de sus propiedades siguen siendo desconocidas.
Además de la detección de tres nuevos púlsares en Messier 62, los autores del artículo también actualizaron soluciones de temporización a largo plazo, con un período de datos de más de 23 años, para seis púlsares previamente conocidos en este cúmulo
Más información: Vleeschower et al, Descubrimientos y sincronización de púlsares en M62, arXiv (2024). DOI:10.48550/arxiv.2403.12137
Información de la revista: arXiv
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