¿A qué velocidad puede una estrella de neutrones impulsar potentes chorros al espacio? Resulta que la respuesta es aproximadamente un tercio de la velocidad de la luz, como acaba de revelar nuestro equipo en un nuevo estudio publicado en Nature. .
En todo nuestro universo se ven rayos cósmicos energéticos conocidos como chorros. Se lanzan cuando material (principalmente polvo y gas) cae hacia cualquier objeto central denso, como una estrella de neutrones (un remanente extremadamente denso de una estrella que alguna vez fue masiva) o un agujero negro.
Los chorros se llevan parte de la energía gravitacional liberada por el gas que cae y la reciclan de nuevo al entorno a escalas mucho mayores.
Los chorros más potentes del universo proceden de los mayores agujeros negros situados en los centros de las galaxias. La producción de energía de estos chorros puede afectar la evolución de una galaxia entera, o incluso de un cúmulo de galaxias. Esto hace que los jets sean un componente crítico, aunque intrigante, de nuestro universo.
Aunque los aviones son comunes, todavía no entendemos completamente cómo se lanzan. Medir los chorros de una estrella de neutrones nos ha proporcionado información valiosa.
Los chorros de los agujeros negros tienden a ser brillantes y han sido bien estudiados. Sin embargo, los chorros de las estrellas de neutrones suelen ser mucho más débiles y se sabe mucho menos sobre ellos.
Más información: Thomas D. Russell et al, Explosiones termonucleares en estrellas de neutrones revelan la velocidad de sus chorros, Naturaleza (2024). DOI:10.1038/s41586-024-07133-5
Información de la revista: Naturaleza
Proporcionado por The Conversation
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