Esta imagen muestra el remanente de la Supernova 1987A visto a la luz de longitudes de onda muy diferentes. Los datos de ALMA (en rojo) muestran polvo recién formado en el centro del remanente. Los datos del Hubble (en verde) y Chandra (en azul) muestran la expansión de la onda de choque. Crédito:ALMA / NASA
Un par de investigadores del Instituto Max Planck de Química de polvo de una supernova han encontrado evidencia que sugiere que es más abundante de lo que se pensaba. En su artículo publicado en la revista Astronomía de la naturaleza , Jan Leitner y Peter Hoppe describen su uso de nueva tecnología para examinar granos de polvo de supernova y lo que encontraron.
Los científicos saben desde hace algún tiempo que el polvo emitido por las estrellas llega a nuestro sistema solar. También han sabido que parte de ese polvo proviene de supernovas. En este nuevo esfuerzo, los investigadores afirman que han encontrado evidencia de que la mayor parte del polvo interestelar que llega a la Tierra proviene de supernovas de lo que se pensaba anteriormente.
Los investigadores sugieren que la razón por la que se atribuyó menos polvo de estrellas a las supernovas fue porque los investigadores carecían de las herramientas para examinar adecuadamente los granos de polvo. Además, informan que el desarrollo de una sonda de iones Cameca NanoSIMS 50 les permitió medir ese polvo con mayor detalle. Su proceso de medición también incluyó el uso de un espectrómetro de masas de iones capaz de medir isótopos con alta resolución espacial. Al utilizar la nueva tecnología, los investigadores determinaron cuánto polvo provenía de estrellas regulares que se alejaban, y cuánto provino de supernovas (menos del 1 por ciento). El porcentaje que se originó a partir de supernovas fue más alto de lo esperado; esto sugiere que una mayor parte del polvo de estrellas que llega a la Tierra tiene un origen de supernova. Y eso sugiere que más polvo de estrellas en el espacio se originó en supernovas de lo que se pensaba.
El polvo estudiado por los investigadores se obtuvo de muestras de condrita encontradas en el noroeste de África. Un estudio detallado a través de la nueva tecnología permitió a los investigadores medir la cantidad de magnesio que contenían, que también notan es anterior a nuestra propia estrella. Señalan que la mayor parte del material de nuestro sistema solar se creó a partir de material expulsado de las estrellas; por lo tanto, una mejor comprensión del polvo de estrellas podría conducir a una mejor comprensión de cómo llegamos aquí.
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