Superposición de la imagen confocal / multifotónica de la piel humana extirpada. El color amarillo representa la autofluorescencia de la piel excitada por 405 nm; El color púrpura representa la distribución de nanopartículas de óxido de zinc en la piel (estrato córneo) excitada por 770 nm, con débiles señales SHG inducidas por colágeno en la capa dérmica. Crédito: Óptica Biomédica Express
Las partículas ultrafinas de óxido de zinc (ZnO) con dimensiones inferiores a una diez millonésima parte de un metro se encuentran entre la lista de ingredientes de algunos productos de protección solar disponibles comercialmente. planteando preocupaciones sobre si las partículas pueden ser absorbidas debajo de la capa externa de la piel.
Para ayudar a responder estas preguntas de seguridad, Un equipo internacional de científicos de Australia y Suiza ha desarrollado una forma de probar ópticamente la concentración de nanopartículas de ZnO en diferentes profundidades de la piel. Descubrieron que las nanopartículas no penetraban debajo de la capa más externa de células cuando se aplicaban a parches de piel extirpada. Los resultados, que se publicaron este mes en la revista de acceso abierto de la Optical Society (OSA) Óptica Biomédica Express , sentar las bases para futuros estudios en pacientes vivos.
Distribución de nanopartículas de óxido de zinc (ZnO) en piel humana extirpada. La línea negra representa la superficie de la piel (arriba), el azul representa la distribución de nanopartículas de ZnO en la piel (estrato córneo), y el rosa representa la piel. Crédito:Timothy Kelf, Universidad Macquarie.
La alta absorción óptica de las nanopartículas de ZnO en el rango UVA y UVB, junto con su transparencia en el espectro visible cuando se mezclan en lociones, los convierte en candidatos atractivos para su inclusión en los cosméticos de protección solar. Sin embargo, Se ha demostrado que las partículas son tóxicas para ciertos tipos de células dentro del cuerpo. por lo que es importante estudiar el destino de las nanopartículas después de su aplicación en la piel. Al caracterizar las propiedades ópticas de las nanopartículas de ZnO, El equipo de investigación de Australia y Suiza encontró una manera de evaluar cuantitativamente hasta qué punto las nanopartículas podrían migrar a la piel.
El equipo utilizó una técnica llamada microscopía óptica no lineal, que ilumina la muestra con pulsos cortos de luz láser y mide una señal de retorno. Los resultados iniciales muestran que las nanopartículas de ZnO de una formulación que se frotó en los parches de la piel durante 5 minutos, incubados a temperatura corporal durante 8 horas, y luego se lavó, no penetró por debajo del estrato córneo, o capa superior de la piel. La nueva caracterización óptica debería ser una herramienta útil para futuros estudios in vivo no invasivos, escriben los investigadores.
