Esta imagen de Copernicus Sentinel-2 muestra salinas y lagos en el suroeste de Bolivia, cerca de la cresta de la Cordillera de los Andes.
Adquirida en abril de 2024, esta imagen en falso color muestra parte del departamento de Oruro hacia el extremo sur del Altiplano, una llanura alta que se extiende casi 1.000 km desde Perú hasta Bolivia.
La imagen fue procesada utilizando el canal de infrarrojo cercano que resalta la vegetación en rojo. Como se ve en la imagen, esta parte del Altiplano es mayoritariamente árida con suelos salinos.
Hace unos 40.000 años, esta zona era parte de un lago gigante que se secó, dejando dos salares:Uyuni (no en la foto) y Coipasa, visibles en gris y azul claro en la esquina inferior izquierda. También dejó dos lagos:Poopó, el cuerpo de agua más grande cerca del centro de la imagen, y Uru Uru, justo encima de Poopó.
El lago Poopó es un lago salino y cubre aproximadamente 1.000 kilómetros cuadrados. Es una cuenca endorreica, lo que significa que el agua se pierde por evaporación.
Sin embargo, la poca profundidad del lago, con una profundidad media de sólo 3 m, hace que su nivel de agua sea muy sensible a las fluctuaciones. Esto se puede ver claramente en la imagen, ya que parte del lecho del lago que rodea el agua parece gris y seco. En las últimas décadas, el lago se ha evaporado por completo en algunas ocasiones, con consecuencias catastróficas para la flora y la fauna de la región y para la economía.
El principal afluente del lago, el río Desaguadero, es visible al norte del lago, tiñendo sus aguas azules con diferentes tonalidades de verde.
Al norte de Poopó, la superficie mayoritariamente roja del lago Uru Uru indica la presencia de vegetación que puebla sus aguas poco profundas.
Con sus frecuentes visitas a la misma zona y sus cámaras de alta resolución que funcionan en 13 bandas espectrales, Copernicus Sentinel-2 puede utilizarse para vigilar la contaminación de los lagos, medir los cambios en sus niveles de agua y detectar diferencias en zonas con escasa vegetación, así como la composición mineral del suelo.
Proporcionado por la Agencia Espacial Europea
