El primer lanzamiento tripulado de la nave espacial Starliner de Boeing a la Estación Espacial Internacional se pospuso nuevamente debido a un problema técnico, dijo la compañía el martes.
El próximo intento será el 21 de mayo como muy pronto.
La misión de alto riesgo ya fue cancelada la semana pasada, con dos astronautas atados y listos para volar.
Esto se debió a que los ingenieros detectaron un problema con una válvula que regula la presión del oxígeno líquido en el cohete Atlas V destinado a impulsar Starliner a la órbita.
Se reemplazó la válvula y se fijó una nueva fecha de lanzamiento el 17 de mayo.
Pero surgió un nuevo problema:una pequeña fuga de helio en una parte de Starliner llamada módulo de servicio, que contiene los instrumentos utilizados para controlar y operar la nave espacial.
Los ingenieros deben realizar pruebas mientras intentan solucionar el problema, dijo Boeing en un comunicado.
"El helio se utiliza en los sistemas de propulsión de las naves espaciales para permitir que los propulsores se enciendan y no es combustible ni tóxico", dijo Boeing.
El despegue desde Florida está programado para las 4:43 pm (2043 GMT) del 21 de mayo.
Los astronautas Butch Wilmore y Suni Williams regresaron a Houston mientras los equipos trabajan para solucionar este nuevo problema y regresarán a Florida en los próximos días, dijo Boeing.
La misión ya ha enfrentado años de retrasos y llega en un momento desafiante para Boeing, mientras una crisis de seguridad envuelve al brazo de aviación comercial del centenario titán aeroespacial.
La NASA confía en el éxito de Starliner para lograr su objetivo de certificar un segundo vehículo comercial para transportar tripulaciones a la Estación Espacial Internacional.
SpaceX de Elon Musk logró la hazaña con su cápsula Dragon en 2020, poniendo fin a una dependencia de casi una década de los cohetes rusos tras el fin del programa del transbordador espacial.
© 2024 AFP
