Para prepararse para explorar la Luna durante la campaña Artemisa de la NASA, la agencia está realizando una prueba de campo de una semana de duración en el paisaje lunar del Campo Volcánico de San Francisco cerca de Flagstaff, Arizona, para practicar escenarios de caminata lunar.
Los astronautas de la NASA Kate Rubins y Andre Douglas sirven como miembros de la tripulación y usan maquetas de sistemas de trajes espaciales mientras atraviesan el desierto, completando una variedad de demostraciones de tecnología, comprobaciones de hardware y operaciones de Artemis relacionadas con la ciencia.
Durante la prueba, dos equipos integrados trabajarán juntos mientras practican operaciones lunares de un extremo a otro. El equipo de campo está formado por astronautas, ingenieros de la NASA y expertos de campo en el desierto de Arizona que realizan caminatas lunares simuladas, mientras que un equipo de controladores de vuelo y científicos del Centro Espacial Johnson de la NASA en Houston monitorean y guían sus actividades.
"Las pruebas de campo desempeñan un papel fundamental al ayudarnos a probar todos los sistemas, hardware y tecnología que necesitaremos para llevar a cabo operaciones lunares exitosas durante las misiones Artemis", dijo Barbara Janoiko, directora de pruebas de campo en Johnson. "Nuestros equipos de ingeniería y ciencia han trabajado juntos a la perfección para garantizar que estemos preparados en cada paso del camino para cuando los astronautas vuelvan a poner un pie en la Luna".
La prueba consta de cuatro paseos lunares simulados que siguen las operaciones planificadas para Artemis III y posteriores, así como seis recorridos con tecnología avanzada. Durante las carreras avanzadas, los equipos demostrarán tecnología que puede usarse para futuras misiones Artemis, como capacidades de visualización y flujo de datos de navegación en forma de pantalla frontal utilizando realidad aumentada o balizas luminosas que podrían ayudar a guiar a la tripulación de regreso al módulo de aterrizaje. .
Antes de la prueba de campo, el equipo científico de Johnson que fue seleccionado competitivamente y al que se le asignó la tarea de desarrollar los objetivos científicos para la prueba de campo, siguió un proceso de planificación diseñado para las misiones Artemis. Su preparación incluyó la generación de mapas geológicos, una lista de preguntas científicas y ubicaciones prioritarias de paseos lunares para los "lugares de aterrizaje" principales y de respaldo para la prueba.
"Durante Artemis III, los astronautas serán nuestros operadores científicos en la superficie lunar con un equipo científico completo apoyándolos desde aquí en la Tierra", dijo Cherie Achilles, oficial científica de la prueba en el Centro de Vuelos Espaciales Goddard de la NASA en Greenbelt, Maryland. "Esta simulación nos brinda la oportunidad de practicar la geología desde lejos en tiempo real."
La prueba evaluará las brechas y los desafíos asociados con las operaciones del Polo Sur lunar, incluida la recopilación de datos y las comunicaciones entre el equipo de control de vuelo y el equipo científico en Houston para protocolos de toma de decisiones rápidas.
Al finalizar cada paseo lunar simulado, el equipo científico, el equipo de control de vuelo, los miembros de la tripulación y los expertos de campo se reunirán para discutir y registrar las lecciones aprendidas. La NASA tomará estas lecciones y las aplicará a las operaciones de las misiones Artemis de la NASA, al desarrollo de proveedores comerciales y a otros desarrollos tecnológicos.
Esta prueba de campo es la quinta de la serie realizada por el Equipo Conjunto de Pruebas de Actividad Extravehicular y Movilidad Humana en la Superficie dirigido desde Johnson. Esta prueba amplía las pruebas de campo anteriores que el equipo ha realizado y es la simulación de misión de paseo lunar Artemis de mayor fidelidad hasta la fecha.
La NASA utiliza pruebas de campo para simular misiones y prepararse para destinos en el espacio profundo. El desierto de Arizona ha sido un campo de entrenamiento para la exploración lunar desde la era Apolo debido a las muchas similitudes con el terreno lunar, incluidos cráteres, fallas y características volcánicas.
A través de Artemis, la NASA llevará a la primera mujer, la primera persona de color y su primer astronauta asociado internacional a la luna, allanando el camino para la exploración lunar a largo plazo y sirviendo como trampolín para las misiones de astronautas a Marte.
Proporcionado por la NASA
