Usando el Observatorio Gemini, Los astrónomos han detectado 15 nuevas variables periódicas y no periódicas en una galaxia cercana conocida como NGC 247. El hallazgo, informó en un artículo publicado el 29 de julio en el repositorio de preimpresión de arXiv, podría mejorar nuestro conocimiento sobre las poblaciones estelares de esta galaxia.

Las estrellas variables podrían ofrecer pistas importantes sobre aspectos de la evolución estelar. También podrían ser útiles para comprender mejor la escala de distancias del universo. La investigación de variables en galaxias que muestren una gama de metalicidades es de especial interés para los astrónomos, ya que tales estudios tienen el potencial de generar limitaciones en los modelos de estructura estelar.

A una distancia de unos 11,1 millones de años luz, NGC 247 (también conocida como Caldwell 62) es una galaxia espiral intermedia, de tipo SAB (s) d, con un diámetro de unos 70, 000 años luz. NGC 247 es una de las pocas galaxias de tipo tardío que presenta características estructurales a gran escala, sugiriendo interacciones de mareas en el pasado reciente.

Dado que hasta ahora, el contenido de estrellas variables de NGC 247 aún no se ha estudiado a fondo, un equipo de astrónomos dirigido por Tim Davidge del Observatorio Astrofísico Dominion en Canadá, decidió investigar esto. Usando el espectrógrafo de objetos múltiples Gemini (GMOS) en el telescopio Gemini South y analizando imágenes de archivo de otras instalaciones, han llevado a cabo una búsqueda de nuevas variables en esta galaxia.

"En el artículo actual presentamos los resultados de una búsqueda de estrellas variables en el disco sur de NGC 247. El conjunto de datos principal consiste en imágenes g ′ grabadas con el espectrógrafo de objetos múltiples de Gemini (GMOS) en Gemini South (GS) durante un período de siete meses en 2008 y 2009, "escribieron los investigadores en el documento.

Considerándolo todo, el estudio identificó 15 nuevas estrellas variables periódicas y no periódicas en NGC 247. La muestra incluye tres variables cefeidas, cuatro variables semi-regulares, cinco variables con brillos intrínsecos visibles / rojos y colores similares a los de las variables azules luminosas (LBV), y tres variables azules más tenues, uno de los cuales puede ser un sistema binario cerrado no eclipsante.

Las cefeidas recién encontradas tienen períodos por debajo de los 25 días. Esto está cerca del extremo inferior de las variables Cefeidas ya descubiertas en NGC 247. Los astrónomos notaron que, en general, las Cefeidas con períodos entre 20 y 30 días se ven en gran parte del disco NGC 247.

Como se señaló en el documento, El equipo de Davidge ha identificado ocho nuevas variables con colores azules. Sin embargo, agregaron que para conocer su naturaleza, Se requieren estudios espectroscópicos y fotométricos adicionales. Esto podría ayudar a caracterizar las líneas de absorción y emisión en los espectros de estas estrellas, así como la escala de tiempo y la amplitud de sus variaciones de luz.

Las cuatro estrellas variables semirregulares identificadas en el estudio también son interesantes. Tres de estos tienen colores rojos, y se clasifican como SRbs:gigantes variables semirregulares de clases espectrales tardías (M, C y S) con una periodicidad mal expresada. La cuarta variable semi-regular tiene un color g'– i 'que es indicativo de un tipo espectral intermedio y se ha clasificado como tipo SRd:gigante o supergigante variable semi-regular que pertenece a las clases espectrales F, GRAMO, K.

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