La NASA anunció el jueves que estaba en el mercado de rocas lunares, y quiere pagar a las empresas para que saquen la tierra, toma una foto, y luego téngalo listo para que lo recoja una misión futura.

El contrato en realidad no implica llegar a la Luna en sí, una hazaña que solo logran las agencias espaciales nacionales de tres países, sino que prevé que las empresas diseñen un robot que la NASA o los principales actores del sector privado puedan lanzar.

"¡La NASA está comprando suelo lunar a un proveedor comercial! Es hora de establecer la certeza regulatoria para extraer e intercambiar recursos espaciales". ", tuiteó el administrador Jim Bridenstine.

Estados Unidos quiere convertirse en líder en la explotación de recursos que se encuentran en el suelo o el subsuelo de los asteroides y la Luna, una política esbozada en una orden ejecutiva del presidente Donald Trump el año pasado, a pesar de la ausencia de consenso internacional o legal sobre la mejor manera de manejar la minería extraterrestre.

Los principales tratados espaciales son vagos sobre la cuestión.

Para la licitación actual, ha pedido a empresas de todo el mundo que presenten propuestas para recolectar de 50 a 500 gramos de roca lunar, o regolito, desde cualquier lugar de la superficie, proporcionar imágenes para demostrarlo, luego transferir la propiedad exclusiva a la NASA.

Las empresas establecerían sus propias ofertas, y recibir un pago del 20 por ciento por adelantado y el resto al completar con éxito su misión.

La NASA anticipa que los contratos valdrán algunas decenas de miles de dólares, según los documentos de licitación.

En una publicación de blog, Bridenstine escribió que la NASA determinaría los métodos de recolección en una fecha posterior, pero no estaba claro si eso significaba que las rocas serían recolectadas por futuros astronautas y permanecerían en la Luna o serían devueltas a la Tierra.

La misión representa una prueba de concepto, ya que la NASA busca devolver a los humanos a la superficie lunar para 2024 y luego poner su mirada en Marte. aprovechar los recursos de la Luna y usarla como punto de ruta.

La NASA espera excavar hielo lunar de las regiones polares para suministrar agua potable y dividir las moléculas para producir combustible de cohetes para el viaje en adelante.

La agencia espacial se basa cada vez más en un modelo público-privado, donde ya no asume el costo total de desarrollar y operar misiones, sino que contrata servicios a empresas espaciales privadas.

SpaceX, por ejemplo, lleva carga para la NASA a la Estación Espacial Internacional y recientemente completó con éxito un vuelo de prueba para llevar también astronautas.

© 2020 AFP