SpaceX lanzó el viernes una carga útil de satélites de comunicaciones globales para Iridium, marcando el primer lanzamiento de 2019 para la compañía con sede en California encabezada por Elon Musk.

"Tres, dos, uno, encendido, despegue del Falcon 9, "El CEO de Iridium, Matt Desch, dijo en una transmisión en vivo por Internet cuando el cohete Falcon 9 blanco despegaba de la Base de la Fuerza Aérea Vandenberg en California a las 7:31 am (1531 GMT).

La misión, llevando 10 satélites Iridium NEXT a la órbita, completa el proyecto de Iridium para reemplazar la red de satélites de comunicaciones comerciales más grande del mundo con 75 nuevos satélites en órbita.

El lanzamiento del viernes fue el octavo y último de SpaceX en una serie para Iridium, que tiene su sede en Virginia.

Nueve minutos después del lanzamiento, la parte alta del cohete Falcon 9 aterrizó con éxito en una plataforma flotante en el Océano Pacífico.

"Ahí está, justo en el medio de la diana, "dijo el comentarista de SpaceX John Innsbrucker, ya que las imágenes en vivo mostraron la primera etapa del cohete en posición vertical en el avión no tripulado llamado "Solo lea las instrucciones".

Como otros cohetes, SpaceX se separa después del lanzamiento en una primera y segunda etapa.

Pero en lugar de permitir la primera etapa, o refuerzo, caer al océano como basura, Falcon 9 de SpaceX enciende sus motores, maniobra sus aletas de rejilla y realiza un aterrizaje controlado de regreso a la Tierra.

El esfuerzo tiene como objetivo reducir los costos de los vuelos espaciales y hacer que las piezas costosas de los cohetes sean más reutilizables, como aviones.

© 2019 AFP