En esta captura de fotogramas de NASA TV, la cápsula SpaceX se sube a un barco, Domingo, 2 de agosto 2020 en el Golfo de México. Los astronautas Doug Hurley y Bob Behnken pasaron poco más de dos meses en la Estación Espacial Internacional. Será el primer amerizaje en 45 años para los astronautas de la NASA y la primera vez que una empresa privada transporta personas desde la órbita. (NASA TV vía AP)
Dos astronautas de la NASA regresaron a la Tierra el domingo en un dramático, amerizaje de estilo retro, su cápsula se lanzó en paracaídas en el Golfo de México para cerrar un vuelo de prueba sin precedentes de la compañía SpaceX de Elon Musk.
Fue el primer aterrizaje de astronautas estadounidenses en 45 años, con la primera nave espacial construida y operada comercialmente para transportar personas hacia y desde la órbita. El regreso allana el camino para otro lanzamiento de la tripulación de SpaceX el próximo mes y posibles vuelos turísticos el próximo año.
Los pilotos de prueba Doug Hurley y Bob Behnken regresaron a la Tierra en su cápsula SpaceX Dragon llamada Endeavour, menos de un día después de partir de la Estación Espacial Internacional y dos meses después de despegar de Florida. La cápsula se lanzó en paracaídas en las tranquilas aguas del golfo a unas 40 millas de la costa de Pensacola, a cientos de millas de la tormenta tropical Isaías que azota la costa atlántica de Florida.
"Bienvenido de nuevo al planeta Tierra y gracias por volar con SpaceX, ", dijo Mission Control desde la sede de SpaceX.
"Es un poco abrumador ver a todos aquí considerando las cosas que han sucedido en los últimos meses desde que salimos del planeta, Hurley dijo después de llegar a su casa en Houston el domingo por la noche, donde fueron recibidos por una pequeña reunión de familiares y funcionarios enmascarados, incluido Musk.
Los astronautas de la NASA Robert Behnken, izquierda, y Douglas Hurley son vistos dentro de la nave espacial SpaceX Crew Dragon Endeavour a bordo de la nave de recuperación SpaceX GO Navigator poco después de haber aterrizado en el Golfo de México frente a la costa de Pensacola. Fla., Domingo, 2 de agosto 2020. El vuelo de prueba Demo-2 para el Programa de Tripulación Comercial de la NASA fue el primero en llevar astronautas a la Estación Espacial Internacional y devolverlos a salvo a la Tierra a bordo de una nave espacial construida y operada comercialmente. Behnken y Hurley regresaron después de pasar 64 días en el espacio. (Bill Ingalls / NASA vía AP)
Musk había corrido a Houston desde la sede de SpaceX en Hawthorne, California, para darles la bienvenida. Estaba claramente conmovido y aliviado al dirigirse al grupo.
"No soy muy religioso, pero recé por este " él dijo.
El viaje de regreso de los astronautas a la Tierra fue rápido, accidentado y caliente, al menos en el exterior.
La nave espacial pasó de una velocidad orbital de gritos de 17, 500 mph (28, 000 kph) a 350 mph (560 kph) durante la reentrada atmosférica, y finalmente a 15 mph (24 kph) en el aterrizaje. El calentamiento máximo durante el descenso fue de 3, 500 grados Fahrenheit (1, 900 grados Celsius). Las fuerzas G superiores anticipadas que siente la tripulación:de cuatro a cinco veces la fuerza de la gravedad de la Tierra.
Dentro de media hora después del amerizaje, la cápsula de 16 pies quemada y ampollada fue izada a bordo de una nave de recuperación SpaceX con una plantilla de más de 40 personas, incluidos médicos y enfermeras. Para mantener seguros a los astronautas que regresan durante la pandemia, el equipo de recuperación estuvo en cuarentena durante dos semanas y se les hizo la prueba del coronavirus.
El astronauta de la NASA Douglas Hurley saluda a los espectadores mientras aborda un avión en la Estación Aérea Naval de Pensacola para devolverlo a él y al astronauta de la NASA Robert Behnken a su hogar en Houston unas horas después de que el dúo aterrizara en su nave espacial SpaceX Crew Dragon Endeavour frente a la costa de Pensacola. Fla., Domingo, 2 de agosto 2020. El vuelo de prueba Demo-2 para el Programa de Tripulación Comercial de la NASA fue el primero en llevar astronautas a la Estación Espacial Internacional y devolverlos a salvo a la Tierra a bordo de una nave espacial construida y operada comercialmente. Behnken y Hurley regresaron después de pasar 64 días en el espacio. (Bill Ingalls / NASA vía AP)
La apertura de la escotilla se retrasó brevemente mediante controles adicionales en busca de vapores tóxicos de cohetes fuera de la cápsula. Después de los chequeos médicos, los astronautas fueron trasladados en helicóptero a Pensacola y luego a Houston.
Hubo un problema inesperado que podría haber puesto en peligro la operación:una vez que la cápsula estuvo en el agua, barcos privados "se dirigieron directamente hacia él, "y me acerqué demasiado, dijo el administrador de la NASA Jim Bridenstine, prometiendo hacerlo mejor la próxima vez para mantener alejados a los turistas en embarcaciones de recreo. El video de la NASA mostró un barco con una gran bandera de campaña para el presidente Donald Trump.
La Guardia Costera en Pensacola dijo que había desplegado dos embarcaciones para mantener al público al menos a 10 millas de distancia de la cápsula.
Trump y el vicepresidente Mike Pence, quienes asistieron al lanzamiento, felicitó a los equipos de SpaceX y NASA.
En esta captura de fotogramas de NASA TV, un barco privado con una bandera de la campaña de Trump pasa por la cápsula SpaceX después de que se derrumbó el domingo, 2 de agosto 2020 en el Golfo de México. Los astronautas Doug Hurley y Bob Behnken pasaron poco más de dos meses en la Estación Espacial Internacional. Marcará el primer amerizaje en 45 años para los astronautas de la NASA y la primera vez que una empresa privada transporta personas desde la órbita. (NASA TV vía AP)
"Es genial que los astronautas de la NASA regresen a la Tierra después de una misión de dos meses muy exitosa. ¡Gracias a todos!" Trump tuiteó.
La última vez que los astronautas de la NASA regresaron del espacio al agua fue el 24 de julio. 1975, en el pacifico, el escenario de la mayoría de las salpicaduras, para poner fin a una misión conjunta de Estados Unidos y la Unión Soviética conocida como Apollo-Soyuz. Las tripulaciones de Mercury y Gemini a principios y mediados de la década de 1960 se lanzaron en paracaídas al Atlántico, mientras que la mayoría de las cápsulas de Apolo posteriores llegaron al Pacífico. El único "aterrizaje" ruso fue en 1976 en un lago parcialmente congelado en medio de una tormenta de nieve después de una misión abortada; la angustiosa recuperación duró horas.
El astronauta de Géminis y Apolo, Thomas Stafford, el comandante de la última tripulación que aterrizó, vieron el reingreso en la televisión desde su casa en Florida. Aunque satisfecho con el regreso sano y salvo de la tripulación, no estaba demasiado impresionado. "Es lo que hicimos hace más de 50 años, " él dijo.
El astronauta de la NASA Robert Behnken saluda a los espectadores mientras aborda un avión en la Estación Aérea Naval de Pensacola para devolverlo a él y al astronauta de la NASA Douglas Hurley a su hogar en Houston unas horas después de que el dúo aterrizara en su nave espacial SpaceX Crew Dragon Endeavour frente a la costa de Pensacola. , Fla., Domingo, 2 de agosto 2020. El vuelo de prueba Demo-2 para el Programa de Tripulación Comercial de la NASA fue el primero en entregar astronautas a la Estación Espacial Internacional y devolverlos a salvo a la Tierra a bordo de una nave espacial construida y operada comercialmente. Behnken y Hurley regresaron después de pasar 64 días en el espacio. (Bill Ingalls / NASA vía AP)
Su amerizaje de retroceso a un lado, SpaceX hizo historia con la misión, que se lanzó el 30 de mayo desde el Centro Espacial Kennedy de la NASA. Fue la primera vez que una empresa privada puso personas en órbita y también el primer lanzamiento de astronautas de la NASA desde su propio territorio en casi una década. Hurley fue el piloto del último vuelo del transbordador espacial de la NASA en 2011 y el comandante de este vuelo de SpaceX.
La NASA recurrió a SpaceX y también a Boeing para construir cápsulas y transportar astronautas desde y hacia la estación espacial. tras la retirada de las lanzaderas. Hasta que Hurley y Behnken entraron en órbita, Los astronautas de la NASA confiaron en los cohetes rusos. SpaceX ya tenía experiencia en transportar carga a la estación espacial, devolviendo esas cápsulas a un amerizaje en el Pacífico.
"Estamos entrando en una nueva era de vuelos espaciales tripulados donde la NASA ya no es el comprador, propietario y operador de todo el hardware. Vamos a ser un cliente, un cliente de muchos, "Dijo Bridenstine desde el Centro Espacial Johnson en Houston." Me encantaría ver una flota de dragones tripulados prestando servicio no solo a la Estación Espacial Internacional, sino también a las estaciones espaciales comerciales ".
Los astronautas Doug Hurley y Bob Behnken se preparan para regresar a la Tierra en una cápsula SpaceX, Domingo 2 de agosto 2020. Marcará el primer amerizaje en 45 años para los astronautas de la NASA y el primer regreso al golfo. A diferencia de la costa atlántica de Florida, ya sintiendo los efectos de la tormenta tropical Isaías, las olas y el viento estaban tranquilos cerca de Pensacola en el Panhandle de Florida. (SpaceX a través de AP)
La presidenta de SpaceX, Gwynne Shotwell, calificó la misión como un trampolín para "hacer cosas aún más difíciles, "como colaborar en vuelos de astronautas a la luna y luego a Marte.
"No hay duda, Fue un gran alivio después de meses de ansiedad asegurándonos de que pudiéramos llevar a Bob y Doug a casa a salvo, "Dijo Shotwell.
SpaceX necesita seis semanas para inspeccionar la cápsula antes de lanzar la próxima tripulación a fines de septiembre. Esta próxima misión de cuatro astronautas pasará seis meses completos a bordo de la estación espacial. La cápsula de Hurley y Behnken se renovará para otro vuelo la próxima primavera. Una empresa de Houston dirigida por un ex funcionario de la NASA, mientras tanto, se ha asociado con SpaceX para enviar a tres clientes a la estación espacial en el otoño de 2021.
"Me tomó años llegar aquí, trajimos la capacidad de regreso a América, y regresamos a casa sanos y salvos con nuestras familias, y a mucha gente le llevó mucho tiempo lograrlo, ", Dijo Behnken en Houston.
Equipos de apoyo y navegantes recreativos curiosos llegan a la nave espacial SpaceX Crew Dragon Endeavour poco después de que aterrizara con los astronautas de la NASA Robert Behnken y Douglas Hurley a bordo en el Golfo de México frente a la costa de Pensacola. Fla., Domingo, 2 de agosto 2020. El vuelo de prueba Demo-2 para el Programa de Tripulación Comercial de la NASA fue el primero en entregar astronautas a la Estación Espacial Internacional y devolverlos a salvo a la Tierra a bordo de una nave espacial construida y operada comercialmente. Behnken y Hurley regresaron después de pasar 64 días en el espacio. (Bill Ingalls / NASA vía AP)
Los astronautas de la NASA Douglas Hurley, izquierda, y Robert Behnken se preparan para dejar su helicóptero en la Estación Aérea Naval de Pensacola después de que el dúo aterrizara en su nave espacial SpaceX Crew Dragon Endeavour en el Golfo de México frente a la costa de Pensacola, Fla., Domingo, 2 de agosto 2020. El vuelo de prueba Demo-2 para el Programa de Tripulación Comercial de la NASA fue el primero en entregar astronautas a la Estación Espacial Internacional y devolverlos a salvo a la Tierra a bordo de una nave espacial construida y operada comercialmente. Behnken y Hurley regresaron después de pasar 64 días en el espacio. (Bill Ingalls / NASA vía AP)
Los equipos de soporte de SpaceX se despliegan en lanchas rápidas desde la nave de recuperación SpaceX GO Navigator antes del aterrizaje de la nave espacial SpaceX Crew Dragon Endeavour con los astronautas de la NASA Robert Behnken y Douglas Hurley a bordo. Domingo, 2 de agosto 2020, en el Golfo de México frente a la costa de Pensacola, Fla. El vuelo de prueba Demo-2 para el Programa de Tripulación Comercial de la NASA es el primero en llevar astronautas a la Estación Espacial Internacional y devolverlos a la Tierra a bordo de una nave espacial construida y operada comercialmente. Behnken y Hurley regresan después de pasar 64 días en el espacio. (Bill Ingalls / NASA vía AP)
SpaceX support teams are deployed on fast boats from the SpaceX GO Navigator recovery ship ahead of the landing of the SpaceX Crew Dragon Endeavour spacecraft with NASA astronauts Robert Behnken and Douglas Hurley onboard, Domingo, Aug. 2, 2020, in the Gulf of Mexico off the coast of Pensacola, Fla. The Demo-2 test flight for NASA's Commercial Crew Program is the first to deliver astronauts to the International Space Station and return them to Earth onboard a commercially built and operated spacecraft. Behnken and Hurley are returning after spending 64 days in space. (Bill Ingalls/NASA via AP)
NASA astronaut and Crew Recovery Chief Shane Kimbrough, izquierda, and NASA Chief Astronaut Pat Forrester watch as SpaceX support teams are deployed on fast boats from the SpaceX GO Navigator recovery ship ahead of the landing of the SpaceX Crew Dragon Endeavour spacecraft with NASA astronauts Robert Behnken and Douglas Hurley onboard, Domingo, Aug. 2, 2020, in the Gulf of Mexico off the coast of Pensacola, Fla. (Bill Ingalls / NASA vía AP)
En esta imagen del video puesto a disposición por la NASA, astronautas Doug Hurley, izquierda, and Bob Behnken prepare for undocking from the International Space Station, aboard the SpaceX Crew Dragon capsule on Saturday, Aug. 1, 2020. (NASA vía AP)
This image from video made available by NASA shows the SpaceX Crew Dragon capsule, izquierda, before it undocks from the International Space Station on Saturday, Aug. 1, 2020. (NASA vía AP)
NASA Chief Astronaut Pat Forrester, izquierda, and NASA astronaut and Crew Recovery Chief Shane Kimbrough, along with other NASA and SpaceX support teams onboard the SpaceX GO Navigator recovery ship, prepare for the landing of the SpaceX Crew Dragon Endeavour spacecraft with NASA astronauts Robert Behnken and Douglas Hurley onboard, Domingo, Aug. 2, 2020, in the Gulf of Mexico off the coast of Pensacola, Fla. (Bill Ingalls / NASA vía AP)
In this May, 30, 2020 file photo, Los astronautas de la NASA Douglas Hurley, izquierda, y Robert Behnken salen del edificio de operaciones y caja de Neil A. Armstrong camino a la plataforma 39-A, en el Centro Espacial Kennedy en Cabo Cañaveral, Fla. Behnken and Hurley riding the Dragon SpaceX capsule are headed toward a splashdown Sunday, Aug. 2, 2020, in the Gulf of Mexico to close out their two-month test flight. It will mark the first splashdown in 45 years for NASA astronauts and the first return in the gulf. Unlike Florida's Atlantic coast, already feeling the effects of Tropical Storm Isaias, the waves and wind were calm near Pensacola in the Florida Panhandle. (AP Photo/John Raoux, Expediente)
The SpaceX Crew Dragon Endeavour spacecraft is lifted onto the SpaceX GO Navigator recovery ship shortly after it landed with NASA astronauts Robert Behnken and Douglas Hurley onboard in the Gulf of Mexico off the coast of Pensacola, Fla., Domingo, Aug. 2, 2020. The Demo-2 test flight for NASA's Commercial Crew Program was the first to deliver astronauts to the International Space Station and return them safely to Earth onboard a commercially built and operated spacecraft. Behnken and Hurley returned after spending 64 days in space. (Bill Ingalls/NASA via AP)
Boeing doesn't expect to launch its first crew until next year. The company encountered significant software problems in the debut of its Starliner capsule, with no one aboard, el año pasado. Its capsules will touch down in the U.S. Southwest desert.
By beating Boeing, SpaceX laid claim to a small U.S. flag left at the space station by Hurley and the rest of the last shuttle crew. Minutes after splashdown, Musk tweeted a flag emoji followed by "returned."
Also on board:a toy dinosaur named Tremor, sent into space by the astronauts' young sons. The two boys recorded a wake-up call for their fathers Sunday morning.
"Don't worry, you can sleep in tomorrow, " said Behnken's 6-year-old son Theo, who was promised a puppy after the flight. "Hurry home so we can go get my dog."
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