Usando el satélite de estudio de exoplanetas en tránsito (TESS) de la NASA, Los astrónomos han detectado pulsaciones de tipo Beta Cephei en un sistema binario eclipsante conocido como V453 Cygni. El hallazgo, detallado en un artículo publicado el 15 de mayo en arXiv.org, podría ser útil para mejorar la comprensión de la estructura y evolución de las estrellas en binarias eclipsantes.

Las beta cefeidas son estrellas variables masivas (entre 8.0 y 15 masas solares) con pequeñas, variaciones rápidas en su brillo debido a las pulsaciones de las superficies de las estrellas. Pulsan en modos de presión y gravedad de orden radial bajo con períodos de pulsación de varias horas y amplitudes de pulsación de hasta unas pocas décimas de magnitud.

Detectar y estudiar las pulsaciones es esencial para obtener más información sobre los interiores estelares. En particular, Los estudios de estrellas pulsantes en sistemas binarios permiten una sonda directa de rotación interior y mezcla de ambos componentes. Es más, Los sistemas binarios pulsantes tienen el potencial de limitar el efecto de las mareas en la estructura y evolución estelar.

Ubicado a unos 6, 000 años luz de distancia, V453 Cygni es una binaria eclipsante que consta de dos estrellas masivas de tipos espectrales B0.4 IV y B0.7 IV. Los dos componentes son aproximadamente 14 y 11 veces más masivos que nuestro sol, en una órbita excéntrica de período corto (período orbital de aproximadamente 3,89 días).

V453 Cygni se observó con TESS entre el 18 de julio y el 11 de septiembre, 2019. Al analizar los datos de estas observaciones, un equipo de astrónomos dirigido por John Southworth de la Universidad de Keele, REINO UNIDO., encontró signos claros de variaciones en el perfil de la línea en los espectros de la estrella primaria del sistema.

"Con fotometría TESS, hemos descubierto pulsaciones β Cep en este sistema eclipsante. Las variaciones del perfil de línea en la espectroscopia publicada indican que estas pulsaciones surgen de la estrella primaria, "escribieron los astrónomos en el periódico.

En total, el estudio identificó siete frecuencias de pulsaciones significativas, entre 2,37 y 10,51 por día. Las pulsaciones se han atribuido a la estrella principal de V453 Cygni, pero los investigadores notaron que los datos recopilados no eran lo suficientemente buenos para descartar posibles pulsaciones de la estrella secundaria.

Según el periódico, Se encontró que seis de los siete modos de pulsación identificados estaban perturbados por las mareas. Los astrónomos asumen que el par de marea en V453 Cygni es lo suficientemente fuerte como para perturbar los modos de pulsación y causar regularidad en el espectro de amplitud. Esto se observa en forma de frecuencias de pulsación compensadas de los armónicos orbitales separados por la frecuencia orbital.

Los datos de TESS también permitieron al equipo determinar las propiedades físicas de los componentes de V453 Cygni con alta precisión. Se encontró que V453 Cygni A tiene una masa de 13,96 masas solares, radio de 8,66 radios solares y temperatura efectiva a un nivel de 28, 800 K. La estrella secundaria, V453 Cygni B, se estimó que era aproximadamente 5,25 veces más grande y 11,1 más masivo que el sol. La temperatura efectiva de la estrella se calculó en 27, 700 K.

Resumiendo los resultados, los astrónomos notaron que V453 Cygni A es el primer pulsador Beta Cefeida con una medición de masa precisa. Agregaron que se requieren más observaciones espectroscópicas de este sistema para confirmar definitivamente el hallazgo de que la estrella primaria está pulsando y para verificar si la compañera está contribuyendo a alguna de las frecuencias de pulsación.

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