La imagen compuesta en color SDSS de Mrk 212. La posición de la rendija de las observaciones del HCT está indicada por la línea discontinua. Mrk 212 se conoce como Fuente 1 (S1) y el compañero como Fuente 2 (S2). Crédito:Rubinur et al., 2020.
Usando el Karl G. Jansky Very Large Array (VLA) y el radio telescopio Giant Meter mejorado (uGMRT), Los astrónomos han realizado observaciones de múltiples longitudes de onda de un remanente de fusión de galaxias conocido como Mrk 212. Los resultados de esta campaña de observación, presentado en un artículo publicado el 28 de octubre en arXiv.org, arrojar más luz sobre las propiedades y la naturaleza de este remanente.
Las fusiones de galaxias juegan un papel esencial en la evolución de las galaxias. Las fusiones importantes incluso tienen la capacidad de cambiar la forma de las galaxias madre y formar un objeto con una morfología completamente nueva.
Las observaciones muestran que la entrada de gas durante las fusiones de galaxias puede desencadenar una acumulación de masa en los agujeros negros supermasivos (SMBH), convirtiéndolos en núcleos galácticos activos (AGN). Cuando ambos SMBH se encienden al mismo tiempo, puede formar pares AGN. Si la separación entre los dos AGN es inferior a 326 años luz, se conocen como AGN binarios. En el caso de que la separación sea mayor, los astrónomos los llaman AGN dual.
A una distancia de luminosidad de unos 322 millones de años luz, Mrk 212 es un remanente de fusión de galaxias con dos fuentes de radio conocidas asociadas con dos núcleos ópticos, designados S1 y S2. La separación proyectada entre los dos núcleos se estima en alrededor de 18, 250 años luz, haciéndolo un candidato dual AGN.
Un equipo de astrónomos dirigido por Khatun Rubinur del Instituto Indio de Astrofísica en Bangalore, India, hizo radio profunda, observaciones ópticas y ultravioleta de Mrk 212 utilizando VLA y uGMRT. El objetivo principal de esta campaña de monitoreo fue confirmar la naturaleza dual AGN del objeto y proporcionar más información sobre las propiedades de esta fuente.
"Hemos llevado a cabo un estudio de múltiples longitudes de onda de la fusión de la galaxia Mrk 212 que posee dos núcleos ópticos S1 y S2 a una separación proyectada de ∼ 11,8 '' o ∼ 6 kpc, "escribieron los astrónomos en el periódico.
Las observaciones de VLA revelaron una fuente de radio doble asociada con S1 y una estructura de radio compacta asociada con S2. Las imágenes de VLA también muestran una estructura de radio extendida a 8.5 GHz que, ubicado a un segundo de arco de los núcleos ópticos S2, que tiene un índice espectral relativamente plano y se supone que es un núcleo compacto.
Los investigadores encontraron que la extensión total de S1 es aproximadamente 2, 445 años luz y su índice espectral promedio de 1.4-8.5 GHz está en un nivel de aproximadamente -0.81. Estas propiedades significan que S1 se asemeja a un objeto simétrico compacto (CSO).
Según el estudio, la presencia del núcleo de radio compacto y la presencia de líneas de emisión de AGN en el espectro óptico de S2 sugieren la presencia de otro AGN en S2. Es más, las observaciones ópticas muestran que S1 y S2 caen en la región AGN + SF (formación de estrellas) en el BPT (Baldwin, Philips y Terlevich) diagrama. Considerándolo todo, los astrónomos concluyeron que los resultados obtenidos apoyan fuertemente la naturaleza dual AGN del Mrk 212.
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