Un estudio de mujeres astronautas ha evaluado el riesgo de coágulos sanguíneos asociados con los vuelos espaciales.

El estudio, publicado en Medicina aeroespacial y desempeño humano , en colaboración con King's College London, el Centro de Medicina Espacial Baylor College of Medicine, Centro Espacial Johnson de la NASA y la Universidad Espacial Internacional, examina los factores de riesgo potenciales para desarrollar un coágulo de sangre (tromboembolismo venoso) en el espacio.

Los resultados, que analizó 38 vuelos de mujeres astronautas entre 2000 y 2014, encontraron que el uso de vuelos espaciales y píldoras anticonceptivas orales combinadas (AOC) no parece aumentar el riesgo de tromboemoblismo venoso (TEV).

Dr. Varsha Jain, autora principal del estudio del King's College London y becaria de investigación clínica sobre el bienestar de las mujeres en el Centro de Investigación Médica para la Salud Reproductiva de la Universidad de Edimburgo, dijo:"El primer episodio de un astronauta que desarrolla un coágulo de sangre en el espacio se informó a principios de este año. Se desconoce cómo los vuelos espaciales afectan el riesgo de que un astronauta desarrolle un coágulo de sangre. Este estudio tuvo como objetivo analizar específicamente los posibles riesgos de desarrollo de coágulos de sangre para las astronautas durante los vuelos espaciales. Queríamos saber si su uso de la píldora anticonceptiva hormonal para el control del ciclo menstrual, aumentó ese riesgo ".

El desarrollo de un TEV en el espacio es potencialmente mortal y potencialmente un riesgo de misión crítica. El riesgo puede haber aumentado aún más con el uso de AOC, sin embargo, dado que las astronautas están más en forma y saludables que la población en general, su riesgo sigue siendo bajo.

El estudio, que es el primero de su tipo, propone que se realicen más análisis de sangre durante la selección de astronautas y durante las revisiones médicas. Hay puntos durante el entrenamiento previo a la misión y durante el vuelo espacial, como actividades de formación particulares, que puede aumentar brevemente el riesgo de desarrollar un coágulo de sangre, y los autores recomiendan una revisión de estos.

Finalmente, el estudio aconseja adoptar un enfoque más holístico para la prescripción de agentes anticonceptivos como mujeres de todas las profesiones, incluidos los astronautas, pueden desear controlar sus ciclos menstruales y los riesgos relacionados con la ocupación deben ser considerados durante una revisión de riesgos.

El Dr. Jain dijo:"Puede haber puntos de tiempo posibles en el entrenamiento previo a la misión de un astronauta o durante la misión espacial en sí donde el riesgo de coágulos de sangre puede aumentar de manera transitoria. Debido a la naturaleza potencialmente mortal de los coágulos de sangre, Recomendamos realizar más investigaciones específicas en esta área para comprender mejor cómo el riesgo de que un astronauta desarrolle un coágulo de sangre se ve alterado por los vuelos espaciales ".

Dr. Virginia Wotring, Profesor asociado de la International Space University y autor principal del estudio, dijo:"Vemos la necesidad de continuar los estudios con mujeres astronautas. Gran parte de la investigación biomédica anterior en el espacio se llevó a cabo en su mayoría con hombres astronautas, porque la mayoría de los astronautas eran hombres. Eso ha cambiado y ahora necesitamos entender cómo el entorno de los vuelos espaciales impacta la fisiología femenina ".