Una reproducción tricolor de la emisión de polvo continuo en MAMBO-9:el azul representa una emisión de 870 µm, el verde es de 1,3 mm, y el rojo es una emisión de 3 mm con tamaños de haz similares. Crédito:Casey et al., 2019.
Usando el Atacama Large Millimeter / submillimeter Array (ALMA), un equipo internacional de astrónomos ha realizado observaciones detalladas de la polvorienta galaxia de formación estelar MMJ100026.36 + 021527.9, más conocido como MAMBO-9. El estudio, descrito en un artículo publicado el 29 de octubre en arXiv.org, proporciona la caracterización física de esta galaxia, arrojando más luz sobre su naturaleza.
Las galaxias formadoras de estrellas polvorientas (DSFG) son galaxias que experimentan un gran estallido de formación estelar de alta velocidad que contienen cantidades sustanciales de polvo o cuya luz óptica / ultravioleta del marco de reposo podría estar significativamente oscurecida. Representan los estallidos de estrellas más intensos del universo y son cruciales para mejorar nuestra comprensión de la formación y evolución de las galaxias.
Los DSFG con alto corrimiento al rojo (más de 4.0) son de especial interés. Son los viveros estelares más intensos del universo, y tienen tasas de formación de estrellas (SFR) de cientos o miles de masas solares por año. Sin embargo, la lista de DSFG conocidos de alto corrimiento al rojo es todavía relativamente corta, ya que encontrar nuevos objetos de este tipo es extremadamente difícil.
Con un corrimiento al rojo de 5,85, MAMBO-9 es una de esas galaxias, identificado por primera vez en 2007 por el instrumento BOlometer milimétrico Max-Planck (MAMBO) del radiotelescopio IRAM 30m en España. Para obtener más información sobre las propiedades de esta galaxia poco estudiada, un grupo de astrónomos dirigido por Catlin M. Casey de la Universidad de Texas en Austin, ha realizado observaciones de múltiples longitudes de onda de MAMBO-9 utilizando ALMA.
"Aquí presentamos una caracterización de múltiples longitudes de onda de la fuente con el fin de restringir sus impulsores físicos y características, "escribieron los astrónomos en el periódico.
El estudio confirmó el alto corrimiento al rojo de MAMBO-9. Esto significa que esta galaxia es el cuarto DSFG de desplazamiento al rojo más alto y el DSFG sin lente de desplazamiento al rojo más alto conocido hasta la fecha.
Es más, las observaciones revelaron que MAMBO-9 se compone de al menos dos galaxias separadas por unas 19, 600 años luz el uno del otro. Según los astrónomos, estos dos componentes, designados MAMBO-9-A y MAMBO-9-B, probablemente estén experimentando una fusión o interacción.
"Es probable que estén interactuando a esta proximidad, y la interacción podría desempeñar un papel importante en impulsar densidades de gas lo suficientemente altas como para desencadenar una intensa formación de estrellas, "señalaron los autores del artículo.
La investigación encontró que MAMBO-9-A (componente norte) tiene una tasa de formación de estrellas relativamente alta de aproximadamente 590 masas solares por año, mientras que MAMBO-9-B (componente sur) está formando estrellas a un ritmo de aproximadamente 220 masas solares por año.
Se estimó que la masa de halo total de MAMBO-9 era de unos 3,3 billones de masas solares. Es más, Se calculó que la masa estelar de la galaxia era de aproximadamente 3.200 millones de masas solares, se encontró que su masa de polvo estaba en un nivel de 1.3 mil millones de masas solares, y su masa total de gas hidrógeno molecular es de aproximadamente 170 mil millones de masas solares.
Los astrónomos señalaron que la masa estelar relativamente baja de MAMBO-9 probablemente se multiplicará por diez en los próximos 40 a 80 millones de años. Esto se debe al hecho de que la galaxia está experimentando un estallido estelar impulsado por una fusión que convierte su gran depósito de gas molecular en estrellas.
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