La luna siempre ha servido de inspiración para la humanidad, y existen muchos beneficios potenciales para una mayor exploración del satélite rocoso de nuestro planeta.

Pero necesitamos establecer pautas para prevenir comportamientos poco éticos en la luna, particularmente con respecto al uso de recursos naturales y mano de obra fuera del planeta.

La forma en que los humanos deberían interactuar con el espacio y los objetos celestes es fundamental para el campo emergente de la ética espacial. Es algo en lo que he estado involucrado desde 2015, cuando di mi primera clase sobre el consentimiento para el uso de objetos celestes en el Instituto de Bioética de Verano de la Universidad de Yale.

Mientras nos preparamos para celebrar el 50 aniversario del aterrizaje en la luna, Aquí hay cinco cosas sobre las que debemos reflexionar con respecto a las consideraciones éticas para varios usos futuros de la luna.

1. Asentamiento humano en la luna

Algunas personas creen que el establecimiento de asentamientos humanos en la Luna, y otros cuerpos, puede ayudar a disminuir la carga ambiental de la superpoblación en la Tierra.

Si bien las cuestiones prácticas de supervivencia y mantenimiento de la comunicación reciben mucha atención en las discusiones sobre asentamientos lunares, las consideraciones éticas a menudo se pasan por alto.

Estos incluyen si los humanos basados ​​en la luna tendrían los mismos derechos legales y humanos que sus contrapartes en la Tierra. ¿Los niños nacidos en la luna compartirían la ciudadanía de sus padres? ¿O serían apátridas en la Tierra?

¿Y tendrían una fisiología diferente a la de los humanos nacidos en la Tierra debido a la gravedad reducida en la luna? ¿Una nueva generación de lunares? Moonlings?

Necesitamos considerar las complejidades de establecer una gobernanza independiente de una base lunar para promover el desarrollo de una sociedad justa para quienes viven allí. La Asociación de la Aldea de la Luna, una organización no gubernamental, es un organismo centrado en explorar las posibilidades de asentamiento lunar.

2. Explotando la luna

La luna ya está siendo considerada como un sitio minero, o una base de operaciones para la minería de asteroides.

Como ocurre con todos los proyectos mineros de la Tierra, existen preocupaciones sobre la sostenibilidad ambiental y si es apropiado que las corporaciones mineras se beneficien de la comercialización de los recursos naturales en el espacio.

Luego está la preocupación por las normas de seguridad de los trabajadores y cómo se podrían hacer cumplir a tal distancia de la Tierra. Los mineros pueden ser explotados ya que sería difícil marcharse en busca de mejores condiciones laborales.

El Tratado del Espacio Exterior de la ONU de 1967 rechaza la idea de que cualquiera puede poseer un objeto celeste, entonces, una pregunta ética es si los recursos mineros violan este principio de no propiedad.

También, ¿Cómo se regularán los países que no han ratificado el tratado? ¿Qué pasa con las empresas privadas transnacionales?

Se podría argumentar que los recursos de la luna no deberían usarse en beneficio de las personas que viven en la Tierra, especialmente una vez que hay asentamientos en la propia luna.

3. Investigación médica en la luna

Se habla del potencial de imprimir órganos en 3D en gravedad cero a bordo de la Estación Espacial Internacional.

Órganos de impresión 3-D en la luna, donde la gravedad es una sexta parte de la de la Tierra, podría ser el siguiente paso para abordar la escasez de órganos disponibles para trasplante. Luego, existe la posibilidad de realizar otras investigaciones médicas en la luna.

Existen regulaciones estrictas para la investigación médica en la mayoría de los países de la Tierra, y los experimentos en la ISS se realizan bajo la supervisión de los socios de la estación. Pero no existe un sistema global para revisar si los estudios médicos propuestos en la luna son éticamente aceptables.

Dado que la historia de la investigación médica involucra muchas violaciones de personas en la Tierra, hay motivos importantes de preocupación al considerar qué tipo de investigación podría realizarse fuera del planeta, donde el seguimiento será más difícil.

El tratado espacial de la ONU dicta que el uso del espacio debe beneficiar a toda la humanidad, no solo países u organizaciones lo suficientemente ricos como para realizar investigaciones en el espacio.

Desde una perspectiva ética, esto reconoce que muchos de los beneficios asociados con las interacciones humanas con el espacio tienen el potencial de afectar a todas las personas en la Tierra, pero esto también es cierto para los posibles daños. Un ejemplo es la bioseguridad, el riesgo de que los contaminantes sean transportados a la Tierra desde el espacio, con el potencial de causar enfermedades.

4. Turismo en la luna

El interés privado en la industria espacial significa que el turismo espacial probablemente se convierta en un negocio lucrativo. Ya se están planificando viajes turísticos alrededor de la luna, y sin duda seguirán misiones de aterrizaje.

Esto conlleva las mismas preocupaciones con respecto a la sostenibilidad y la propiedad que la minería, pero también presenta problemas de salud y seguridad del consumidor.

Si bien los astronautas deben estar en óptimas condiciones físicas antes de servir en una misión, no está claro qué restricciones se podrían aplicar a los turistas que deseen visitar la luna.

La arqueóloga espacial australiana Alice Gorman quiere saber cómo se puede preservar culturalmente el paisaje lunar frente al turismo, especialmente los sitios de las misiones de aterrizaje de Apolo.

5. defensa planetaria basada en la luna

El politólogo checo Nikola Schmidt y su equipo abogan por el desarrollo de sistemas de defensa láser en el otro lado de la luna. Esto debería tener la capacidad de destruir varios asteroides y cometas en una trayectoria de impacto con la Tierra.

Pero hay cuestiones éticas que deben responderse con respecto a tales sistemas de defensa planetaria. Necesitaríamos establecer quién decidiría el mejor curso de acción en una emergencia de impacto.

Por ejemplo, si un asteroide solo pudiera desviarse parcialmente, ¿Quién decide qué áreas del planeta están protegidas de cualquier impacto? Más importante, ¿Cómo podríamos regular quién podría controlar la tecnología de defensa planetaria para garantizar que no se utilice como arma en la guerra?

Estas son solo cinco áreas que planteo como motivo de preocupación, preguntas que deben responderse pronto. Si bien el área del derecho espacial se está expandiendo rápidamente, La ética espacial debe ponerse al día para garantizar que las interacciones humanas en el espacio sean seguras. justo y en beneficio de toda la humanidad.

Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.