Beth Moses estaba en la cabina de una nave espacial Virgin Galactic cuando subió a 90 kilómetros sobre el desierto de Mojave en California el 22 de febrero. cruzar el límite de la atmósfera hacia el espacio y convertirse en uno de los pocos no astronautas en lograr la hazaña.

El empleado de Virgin, que ahora formará a los futuros turistas espaciales de la compañía, hizo el ascenso vertical propulsado por un cohete a tres veces la velocidad del sonido.

"No, ninguno en absoluto, ninguno en absoluto, ", dijo a la AFP cuando se le preguntó si experimentó náuseas durante el vuelo.

"No esperaba tener ninguno, y yo no tenía ninguno ".

Virgin Galactic es una de las dos empresas, junto con Blue Origin propiedad de Jeff Bezos de Amazon, que ahora espera enviar turistas al espacio durante unos minutos.

La carrera de Moisés vio al barco ascender a 56 millas (90 kilómetros), técnicamente el espacio, según la definición de EE. UU., pero muy por debajo, por ejemplo, la Estación Espacial Internacional que orbita a una altura de 254 millas (410 kilómetros).

Hasta ahora, sólo los astronautas y los pilotos experimentados habían llegado a este entorno extremo, plantear preguntas sobre los efectos físicos del viaje en los pasajeros ordinarios, novatos espaciales.

"Es una experiencia muy intensa, "explicó uno de los pilotos de Virgin, Mike "Sooch" Masucci. En primer lugar, la nave espacial entra unos segundos en caída libre después de ser liberada de un avión portador a una altitud de ocho millas (13 kilómetros).

Entonces el motor del cohete de la nave se enciende, y la aceleración sube a 3G, tres veces la gravedad de la Tierra, que no es tan dificil, según Sooch. "Es como si alguien te empujara el pecho".

Después de aproximadamente un minuto, el motor se apaga, y "es un completo silencio, "dijo el piloto.

"En ese punto, haremos una llamada a la cabaña diciendo, 'Bienvenido a la ingravidez, estás claro para desatar, '", agregó el piloto principal de Virgin, Dave Mackay, nacido en Escocia.

Juego de pies elegante

Clientes de Virgin Galactic, cientos de los cuales ya han pagado $ 250, 000, han estado esperando años para el inicio de vuelos regulares al espacio, pero el programa ha experimentado retrasos, particularmente después de un accidente aéreo que mató a un copiloto en 2014.

La empresa, propiedad del multimillonario británico Richard Branson, está en proceso de construcción de un puerto espacial en Nuevo México, dónde se basará el barco y dónde estarán los pasajeros, a quienes la empresa llama "astronautas, "participará en una sesión de formación de tres días.

El primer día de su formación, dijo Beth Moisés, los clientes serán llevados en un vuelo acrobático para que puedan experimentar algunos "high-gs". El objetivo es "cuando llegan al espacio, ellos no se preguntarán ¿lo que acaba de suceder?"

Toda la experiencia en el espacio solo durará unos minutos (Virgin no dará la duración exacta hasta el final de los vuelos de prueba).

"En cualquier momento, cualquier adulto puede poner una mano o un pie en el borde de la cabina "para estabilizarse, dijo Moisés.

Volver a su asiento podría ser un poco más acrobático:"Necesita un poco de coreografía y entrenamiento en el suelo".

En el peor de los casos, ella dice, no será peligroso levantarse de su asiento durante el descenso, que ve el planeo a su pista de aterrizaje.

Richard Branson dijo a la AFP en febrero que estará a bordo de un vuelo antes de julio. pero a menudo ha sido víctima del optimismo.

"Siempre va a tener estos sueños de cuándo puede suceder el vuelo, pero hay muchos otros hitos importantes y emocionantes que van a suceder antes de ese punto, "Dijo diplomáticamente una portavoz de Virgin.

© 2019 AFP