Esta es la primera selfie completa de NASA InSight en Marte. Muestra los paneles solares y la plataforma del módulo de aterrizaje. En la parte superior de la cubierta están sus instrumentos científicos, barreras de sensores meteorológicos y antena UHF. La selfie fue tomada el 6 de diciembre. 2018 (Sol 10). La selfie se compone de 11 imágenes que fueron tomadas por su cámara de despliegue de instrumentos, ubicado en el codo de su brazo robótico. Luego, esas imágenes se unen en un mosaico. Crédito:NASA / JPL-Caltech
El módulo de aterrizaje InSight de la NASA no es tímido con las cámaras. La nave espacial usó una cámara en su brazo robótico para tomar su primer selfie, un mosaico formado por 11 imágenes. Este es el mismo proceso de imágenes utilizado por la misión del rover Curiosity de la NASA, en el que se toman muchas imágenes superpuestas y luego se unen. Visibles en la selfie son el panel solar del módulo de aterrizaje y toda su cubierta, incluyendo sus instrumentos científicos.
Los miembros del equipo de la misión también recibieron su primer vistazo completo al espacio de trabajo de InSight:la media luna de terreno de aproximadamente 14 por 7 pies (4 por 2 metros) directamente en frente de la nave espacial. Esta imagen también es un mosaico compuesto de 52 fotografías individuales.
En las proximas semanas, Los científicos e ingenieros pasarán por el minucioso proceso de decidir en qué lugar de este espacio de trabajo deben colocarse los instrumentos de la nave espacial. Luego ordenarán al brazo robótico de InSight que configure cuidadosamente el sismómetro (llamado Experimento Sísmico para Estructura Interior, o SEIS) y la sonda de flujo de calor (conocida como Paquete de propiedades físicas y flujo de calor, o HP3) en las ubicaciones elegidas. Ambos funcionan mejor en terreno llano, y los ingenieros quieren evitar colocarlos sobre rocas de más de media pulgada (1,3 cm).
"La casi ausencia de rocas, colinas y hoyos significa que será extremadamente seguro para nuestros instrumentos, "dijo el investigador principal de InSight, Bruce Banerdt, del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA en Pasadena, California. "Esto podría parecer un terreno bastante sencillo si no estuviera en Marte, pero nos alegra ver eso ".
El equipo de aterrizaje de InSight eligió deliberadamente una región de aterrizaje en Elysium Planitia que está relativamente libre de rocas. Aún así, el lugar de aterrizaje resultó incluso mejor de lo que esperaban. La nave espacial se encuentra en lo que parece ser un hueco casi libre de rocas, una depresión creada por el impacto de un meteorito que luego se llenó de arena. Eso debería facilitar las cosas para uno de los instrumentos de InSight, la sonda de flujo de calor, para perforar hasta su objetivo de 16 pies (5 metros) debajo de la superficie.
