Esta semana, El motor de cohete sólido más grande jamás construido en una sola pieza se probará en el puerto espacial de Europa en la Guayana Francesa por primera vez.

Este importante hito valida el refuerzo para su uso en Vega-C el próximo año y en Ariane 6 a partir de 2020.

Totalmente cargado con combustible sólido, el motor de cohete P120C común a los futuros lanzadores europeos Vega-C y Ariane 6, se mantendrá verticalmente en el banco de pruebas y se encenderá. Los sensores recopilarán alrededor de 600 medidas durante la prueba.

El P120C tiene 13,5 m de largo y 3,4 m de diámetro, contiene 142 toneladas de propulsor sólido y proporciona un empuje máximo de 4615 kN (en vacío) durante un tiempo de combustión de aproximadamente 135 s.

El diseño se basa en la experiencia existente y las lecciones aprendidas con el motor de primera etapa P80 de Vega. El P120C reemplazará al P80 como motor de primera etapa de Vega-C. Se sujetarán dos o cuatro P120C al Ariane 6 como impulsores para el despegue.

Todos los componentes principales del motor, como la boquilla, encendedor, propulsor sólido, y la carcasa del motor aislada ya se han probado por separado. Este disparo estático probará estas tecnologías, materiales y técnicas de producción en combinación y validan el comportamiento del motor ensamblado.

El banco de pruebas con las herramientas y el equipo que asegurarán el P120C para su disparo de prueba, han tenido que ser modificados o desarrollados para adaptarse a este enorme motor.

Recientemente, un modelo a escala real del P120C lleno de propulsor inerte permitió a los ingenieros verificar las herramientas, Verifique las conexiones y los procedimientos perfectos.

La información recopilada durante este disparo estático permitirá a los ingenieros comparar sus modelos numéricos con la realidad observada para consolidar el diseño del P120C.

Esto guiará el diseño del motor de calificación P120C que será encendido estático al final del año.