Metralla metálica volando más rápido que las balas; el transbordador espacial se hizo añicos; astronautas muertos o expulsados ​​al espacio. ¿El culpable? Desechos espaciales:restos de un satélite ruso explotado por un misil ruso. El único superviviente Ryan Stone, tiene que encontrar el camino de regreso a la Tierra con el suministro de oxígeno fallando y la nave espacial viable más cercana a cientos de millas de distancia.

En Marte 20 años en el futuro, una misión de exploración de la Tierra va mal. Una tormenta de polvo épica obliga a la tripulación a abandonar el planeta, dejando atrás a un astronauta, Mark Watney, quien se presume muerto. Tiene que descubrir cómo cultivar alimentos mientras espera el rescate.

Hollywood sabe cómo aterrorizarnos e inspirarnos sobre el espacio exterior. Películas como Gravity (2013) y The Martian (2015), presente el espacio como hostil e impredecible, lo que representa un peligro para cualquier intrépido humano que se atreva a aventurarse fuera de los hospitalarios confines de la Tierra.

Esta es solo una parte de la historia, sin embargo, la parte con la gente en el centro del escenario. Seguro, nadie quiere ver a los astronautas muertos o varados en el espacio. Y todos queremos disfrutar de los frutos de una ciencia planetaria exitosa, como determinar qué planetas podrían albergar vida humana o simplemente si estamos solos en el universo.

Valorando el espacio

Pero, ¿deberíamos preocuparnos por el universo más allá de cómo nos afecta como seres humanos? Esa es la gran pregunta, llámela pregunta # 1 de ética ambiental extraterrestre, un campo que demasiada gente ha ignorado durante demasiado tiempo. Formo parte de un grupo de investigadores de la Universidad de St Andrews que intenta cambiar eso. Cómo debemos valorar el universo depende de otras dos preguntas filosóficas intrigantes:

Pregunta n. ° 2:el tipo de vida que es más probable que descubramos en otros lugares es microbiano, entonces, ¿cómo deberíamos ver esta forma de vida? La mayoría de la gente aceptaría que todos los humanos tienen un valor intrínseco, e importan no solo en relación con su utilidad para otra persona. Acepte esto y se deduce que la ética pone límites a la forma en que podemos tratarlos a ellos y a sus espacios de vida.

La gente está empezando a aceptar que lo mismo ocurre con los mamíferos, pájaros y otros animales. Entonces, ¿qué pasa con los seres microbianos? Algunos filósofos como Albert Schweitzer y Paul Taylor han argumentado anteriormente que todos los seres vivos tienen un valor en sí mismos, que obviamente incluiría microbios. La filosofía en su conjunto no ha llegado a un consenso, sin embargo, sobre si está de acuerdo con este llamado biocentrismo.

Pregunta # 3:para planetas y otros lugares que no son hospitalarios para la vida, ¿Qué valor deberíamos darle a su entorno? Podría decirse que nos preocupamos por nuestro medio ambiente en la Tierra principalmente porque sustenta a las especies que viven aquí. Si es así, podríamos extender el mismo pensamiento a otros planetas y lunas que pueden albergar vida.

Pero esto no funciona para planetas "muertos". Algunos han propuesto una idea llamada valor estético, que ciertas cosas deben ser atesoradas no porque sean útiles sino porque son estéticamente maravillosas. Han aplicado esto no solo a grandes obras artísticas como la Mona Lisa de Leonardo da Vinci y la Quinta de Beethoven, sino también a partes del medio ambiente de la Tierra, como el Gran Cañón. ¿Podría eso aplicarse a otros planetas?

Entornos alienígenas

Suponiendo que pudiéramos responder a estas preguntas teóricas, Podríamos pasar a cuatro importantes preguntas prácticas sobre la exploración espacial:

Pregunta n. ° 4:¿existe el deber de proteger el medio ambiente en otros planetas? Cuando se trata de enviar astronautas, instrumentos o robots a otros mundos, Hay razones científicas claramente importantes para asegurarse de que no se lleven consigo organismos terrestres y terminen depositándolos allí.

De lo contrario, si descubriéramos la vida, no sabríamos si era indígena, sin mencionar el riesgo de eliminarlo por completo. Pero, ¿es la claridad científica todo lo que importa? ¿O tenemos que empezar a pensar en la protección del medio ambiente galáctico?

Pregunta # 5:que, además de la contaminación biológica, ¿Contaría como violar tal obligación de tratar el medio ambiente de ese planeta con respeto? Perforación de muestras de testigos, quizás, o dejar instrumentos atrás, o poner huellas de neumáticos en la tierra?

Pregunta # 6:¿que pasa con los asteroides? La carrera está muy avanzada para desarrollar tecnología que recolecte los incontables billones de libras de riqueza mineral que se presume existen en los asteroides. como ya se informó en The Conversation. Ayuda que nadie parezca pensar en los asteroides como entornos que debemos proteger.

Lo mismo ocurre con el espacio vacío. La película Gravity nos dio algunas razones centradas en el ser humano para preocuparnos por la acumulación de escombros en el espacio. pero ¿podría haber otras razones para objetar? Si es así, nuestra obligación sería simplemente crear menos escombros, o algo más fuerte, como no producir nuevos escombros o incluso limpiar lo que ya dejamos.

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Pregunta # 7:¿Qué consideraciones podrían contrarrestar los argumentos a favor de comportarse éticamente en el espacio? De las diversas razones para ir allí:intelectual / científica, utilitario, impulsado por las ganancias:¿hay alguno lo suficientemente fuerte como para anular nuestras obligaciones?

También debemos tener en cuenta los riesgos e incertidumbres inevitables aquí. No podemos saber qué beneficios tendrán las misiones espaciales. No podemos estar seguros de no contaminar biológicamente los planetas que visitamos. ¿Qué compensaciones entre riesgo y recompensa deberíamos estar dispuestos a asumir?

Terra-ismo

Las discusiones sobre el espacio ultraterrestre tienen la ventaja de que tenemos muy poco apego a todo lo que existe. Por lo tanto, estas cuestiones éticas podrían ser algunas de las únicas que los humanos pueden abordar con una gran medida de distancia emocional. Por esta razón, responderlas podría ayudarnos a avanzar con problemas relacionados con la Tierra como el calentamiento global, extinción masiva y eliminación de desechos nucleares.

La exploración espacial también plantea directamente preguntas sobre nuestra relación con la Tierra:una vez que superamos los acertijos tecnológicos que impiden la terraformación de un planeta como Marte, o encontrar formas de llegar a exoplanetas habitables. Los dejo con uno extremadamente importante para el futuro:

Pregunta # 8:dado que la Tierra no es el único hogar potencial para los seres humanos, ¿Qué razones permanecerían para proteger su medio ambiente una vez que podamos ir de manera realista a otro lugar?

Este artículo se publicó originalmente en The Conversation. Lea el artículo original.