SpaceX puso en órbita el primer satélite de Bangladesh el viernes utilizando un cohete mejorado diseñado para docenas de vuelos repetidos, incluidos los consecutivos. lanzamientos el mismo día.

El director ejecutivo de SpaceX, Elon Musk, dijo que lanzar el mismo cohete dos veces en 24 horas será "una locura, "pero espera lograr la hazaña el próximo año.

Esta última y última versión del cohete Falcon 9 de la compañía, capaz de más de 10 reflights, posiblemente incluso 100 — hizo su debut el viernes. Se elevó desde el Centro Espacial Kennedy de la NASA hacia un cielo brumoso de la tarde, llevando un satélite de comunicaciones llamado Bangabandhu-1 en honor al padre fundador de Bangladesh. Un aborto de última hora detuvo el intento del jueves.

Este nuevo propulsor aterrizó en una plataforma oceánica después del despegue según lo planeado. "¡Qué gran vista!" el comentarista del lanzamiento anunció mientras los vítores y los aplausos llenaban el Control de la Misión SpaceX en Hawthorne, California. El propulsor se desmontará para analizarlo antes de volar de nuevo en unos meses. El objetivo de Musk es eventualmente tener poco o ningún trabajo de preparación entre lanzamientos.

El objetivo de la reutilización:múltiples vuelos con rápidos cambios, estilo avión, es reducir los costos de lanzamiento.

"Esto es ridículamente difícil, Musk dijo a los periodistas antes del aplazamiento del jueves. "Nos ha llevado ... 16 años de esfuerzo extremo y muchos, muchas iteraciones y miles de cambios de desarrollo pequeños pero importantes para llegar a donde creemos que esto es posible. Loco duro. Todavía tenemos que demostrarlo. No es que lo hayamos hecho. Pero puede hacerse."

El Falcon 9 es el caballo de batalla de SpaceX, el transporte regular de satélites en órbita y suministros a la Estación Espacial Internacional. Este modelo nuevo y mejorado se utilizará para lanzar astronautas para la NASA el próximo año.

Hasta aquí, los impulsores de la primera etapa se han reciclado una vez, para un total de dos vuelos cada uno. Ha habido una buena cantidad de mantenimiento entre usos.

Para este nuevo modelo, Rendimiento mejorado del motor SpaceX, fortaleció varias partes del cohete y mejoró el sistema del tren de aterrizaje. En el cambio más visible, el segmento entre la primera etapa y la superior pasó de blanco a negro con la incorporación de un nuevo aislamiento térmico.

Musk quiere finalmente recuperar todo el cohete, no solo la primera etapa, que representa el 60 por ciento del costo. Él espera que más clientes comiencen a gravitar hacia cohetes "probados en vuelo", como él los llama.

"¿Preferiría volar en un avión que nunca antes ha tenido un vuelo de prueba o prefiere volar en un avión que ha volado muchas veces con éxito?" él dijo.

Musk planea lanzar alrededor de 30 de estos Falcon 9 mejorados antes de cambiar a un cohete masivo aún en desarrollo conocido como BFR. o Big Falcon Rocket. Capaz de lanzar naves espaciales a Marte, la máxima ambición de Musk es colonizar el planeta rojo, el BFR reemplazará no solo al Falcon 9, pero el musculoso Falcon Heavy. The Heavy debutó en febrero, lanzando el auto deportivo eléctrico Tesla de Musk hacia la órbita de Marte.

Bangladesh, mientras tanto, estaba encantada de tener su propio satélite para difundir Internet por todo el territorio y proporcionar servicios de emergencia en caso de desastres naturales.

Mohammad Ziauddin, Embajador de Bangladesh en los EE. UU., lo calificó como una ocasión histórica y un motivo de gran orgullo para los ciudadanos de su país.

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