Esta foto proporcionada por la NASA, el cohete SpaceX Falcon 9 con la nave espacial Dragon se lanza desde el Space Launch Complex 40 en Cabo Cañaveral, Fla., el viernes, 15 de diciembre 2017. El cohete no tripulado Falcon despegó con una entrega justo a tiempo para Navidad para la Estación Espacial Internacional. El propulsor de la primera etapa despegó nuevamente después de un cambio de rumbo de seis meses. A bordo había un barco de suministros Dragón, también un viajero por segunda vez. Es el primer uso de la NASA de un Falcon reutilizado y solo el segundo de una cápsula volada anteriormente. (NASA vía AP) 
Después del lanzamiento, la compañía con sede en California encabezada por el magnate de Internet Elon Musk aterrizó su cohete propulsor en posición vertical en tierra firme en Cabo Cañaveral, Florida.
SpaceX ahora ha logrado devolver 20 de sus propulsores de cohetes después del lanzamiento, ya sea en tierra o en una plataforma oceánica flotante, como parte de su esfuerzo por reutilizar en lugar de desechar componentes costosos.
La reluciente nave espacial Dragon blanca y el cohete Falcon 9 se elevaron hacia el cielo azul sobre Florida a las 10:36 am (1536 GMT).
Tres minutos después el propulsor y la segunda etapa del cohete se separaron.
La transmisión de video en vivo de SpaceX mostró que los dos componentes se alejaban entre sí en el cielo.
La segunda etapa continuó impulsando al Dragón hacia la Estación Espacial Internacional, mientras que la parte alta del cohete accionó sus motores y maniobró sus aletas de rejilla para guiarlo de regreso a la Zona de Aterrizaje 1 en la Estación de la Fuerza Aérea de Cabo Cañaveral.
Mientras las imágenes en vivo mostraban que la primera etapa se deslizaba hacia abajo, firme y erguido, desde el aire hasta la plataforma de lanzamiento, los vítores estallaron en Hawthorne de SpaceX, Sede de California, donde los empleados se reúnen regularmente para ver los lanzamientos de cohetes.
"Esa es la segunda visita exitosa desde y hacia el espacio para este refuerzo en particular, ", dijo un comentarista de SpaceX en el webcast.
El propulsor de cohetes Falcon impulsó previamente una misión de reabastecimiento de una estación espacial en junio, llamado CRS-11.
La cápsula Dragon fue trasladada a la EEI en 2015.
SpaceX confirmó que el lanzamiento envió al Dragón a una "buena órbita" y que estaba "en camino a la Estación Espacial Internacional".
'El principio'
"Este es el comienzo de una reutilización rápida y confiable, "dijo la gerente de la misión SpaceX Dragon, Jessica Jensen, en una rueda de prensa el lunes.
Aunque los primeros días del aterrizaje de cohetes vieron caer muchos de ellos, perder el objetivo o explotar, SpaceX ha recuperado con éxito 14 de sus impulsores solo este año.
El viernes también marcó la cuarta vez que SpaceX vuelve a volar un propulsor usado para uno de sus clientes.
Sin embargo, fue el primer esfuerzo de este tipo para la NASA, El cliente más importante de SpaceX.
El director del programa ISS de la NASA, Kirk Shireman, dijo que los expertos en cohetes de toda la agencia habían revisado la seguridad de la misión. y que los componentes reutilizados no se consideraban más peligrosos que los nuevos.
"El resultado neto es un riesgo equivalente, ", dijo a los periodistas el lunes.
La nave espacial no tripulada está repleta de 4, 800 libras (2, 200 kilogramos) de comida, suministros y experimentos, incluido uno para estudiar el cáncer de tiroides y otro para cultivar cebada en el espacio.
La misión es la 13 de 20 de SpaceX bajo un contrato de $ 1.6 mil millones con la NASA.
Está previsto que el Dragón llegue a la EEI el domingo.
© 2017 AFP
