Una tripulación espacial de tres hombres con astronautas novatos estadounidenses y japoneses, así como un cosmonauta ruso experimentado, despegó el domingo para una misión de seis meses en la Estación Espacial Internacional.
Scott Tingle de la NASA, Anton Shkaplerov de Roscosmos y Norishige Kanai de la Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón volaron hacia el cielo en una nave espacial Soyuz MS-07 desde el cosmódromo de Baikonur en Kazajstán a las 1:21 pm (0721 GMT).
Imágenes de la NASA TV desde el interior de la cápsula Soyuz mostraron un caniche de juguete hecho por el primo de Shkaplerov y modelado en el perro de la familia del cosmonauta flotando alrededor de la cápsula cuando la nave entró en gravedad cero.
Roscosmos confirmó que la tripulación de Soyuz se había lanzado "con éxito" en un comunicado del domingo en el sitio web de la agencia espacial.
Si bien la mayoría de los vuelos a la ISS ahora demoran alrededor de seis horas, el trío está tomando la ruta más tortuosa de dos días debido a la posición del laboratorio en el espacio en el momento del lanzamiento.
Se espera el atraque el martes a las 0843 GMT.
Ambos Tingle, 52, y Kanai, 40, son viajeros por primera vez pero el comandante de vuelo Shkaplerov, 43, es una mano experimentada.
El ex piloto militar ruso ha pasado exactamente un año en el espacio en dos misiones y celebrará su cumpleaños en órbita por tercera vez en febrero del próximo año.
Votando desde el espacio
Shkaplerov dijo a los periodistas en una conferencia de prensa previa al vuelo el sábado que tiene la intención de votar desde el espacio en las elecciones presidenciales de marzo de Rusia. que se espera que gane el titular Vladimir Putin.
"Nosotros (cosmonautas), como todos los ciudadanos conscientes de Rusia, participar en las elecciones presidenciales, " él dijo.
Kanai es el astronauta más joven en la historia de la agencia espacial japonesa, y el último de un trío de astronautas japoneses que fueron certificados para viajar a la ISS en 2011.
Japón no está entrenando a más astronautas para las misiones de la EEI, pero anunció planes a principios de este año para enviar a su primer astronauta a la luna para 2030 como parte de una misión dirigida por la NASA.
El capitán de la Marina de los EE. UU., Tingle, se graduó de la Universidad Purdue en Indiana, que también cuenta con la leyenda espacial Neil Armstrong entre sus alumnos.
A principios de esta semana, el ingeniero mecánico tuiteó una foto de un amanecer rosado emergiendo sobre la helada estepa kazaja en Baikonur mientras se preparaba para su misión de debut.
"Amanecer en Baikonur mientras nos dirigimos al edificio de ensamblaje de vehículos para nuestro segundo, y última, ¡Verificación de ajuste! ", escribió.
20 años en órbita
Los viajeros espaciales se unirán al ruso Alexander Misurkin y a la pareja de la NASA Mark Vande Hei y Joe Acaba actualmente a bordo de la ISS.
El atraque del martes marcará una rápida rotación de la tripulación después de Sergei Ryazansky de Roscosmos, Randy Bresnik de la NASA y el astronauta de la Agencia Espacial Europea Paolo Nespoli regresaron a la Tierra el jueves.
La NASA detuvo sus propios lanzamientos tripulados a la ISS en 2011, pero recientemente se movió para aumentar el complemento de tripulación en la sección estadounidense de la ISS a cuatro, ya que los rusos redujeron el suyo a dos en una medida de ahorro de costos anunciada el año pasado.
El laboratorio de la ISS, un raro ejemplo de cooperación estadounidense y rusa, ha estado orbitando la Tierra aproximadamente a los 28 años, 000 kilómetros por hora desde 1998.
© 2017 AFP
