En esta imagen tomada de la Televisión de la NASA, el brazo robótico se extiende y captura la nave espacial de carga SpaceX Dragon para acoplarla a la Estación Espacial Internacional, Domingo 17 de diciembre 2017. SpaceX lanzó el Dragón desde Cabo Cañaveral, Florida, el viernes, utilizando un cohete Falcon volado previamente. Era la primera vez que SpaceX había volado un cohete reciclado con una cápsula reciclada en la parte superior. (NASA vía AP)
El buque de carga Dragon no tripulado de SpaceX atracó el domingo con la Estación Espacial Internacional, trayendo suministros y experimentos para los astronautas en órbita.
"Dragón instalado, "dijo un comentarista de la NASA a las 1326 GMT después de la delicada, Se completó el proceso de sellado de 16 pernos que unían las dos embarcaciones, que duró horas.
En ese momento, volaban 250 millas sobre el Atlántico Norte.
Más temprano, cuando llegó el Dragón, el brazo robótico de la estación espacial, operado por uno de sus astronautas, se unió al carguero ya que estaban sobre Australia y Papua Nueva Guinea.
"Es un gran día para volver a ver a Dragon en la EEI, "dijo otro comentarista de la NASA.
La nave espacial reciclada despegó el viernes con 4, 800 libras (2, 200 kilogramos) de comida, suministros y experimentos, incluido uno para estudiar el cáncer de tiroides y otro para cultivar cebada en el espacio.
Fue la primera vez que SpaceX lanzó un cohete y una nave de carga que habían volado antes.
Tres minutos después del lanzamiento, el propulsor y la segunda etapa del cohete se separaron.
La segunda etapa continuó impulsando al Dragón hacia la Estación Espacial Internacional, mientras el propulsor del cohete aterrizó en posición vertical en tierra firme en Cabo Cañaveral, Florida.
La compañía SpaceX, con sede en California, dirigida por el magnate de Internet Elon Musk, tiene como objetivo reducir el costo de los vuelos espaciales mediante la reutilización de costosos componentes de cohetes.
Fue la decimocuarta recuperación de un refuerzo para SpaceX este año.
El buque de carga Dragon voló anteriormente a la ISS en 2015.
La NASA es el cliente más importante de SpaceX, y esta misión es la 13 de 20 de SpaceX bajo un contrato de $ 1.6 mil millones con la NASA.
El acoplamiento se produjo cuando una tripulación espacial de tres hombres con astronautas novatos estadounidenses y japoneses, así como un cosmonauta ruso experimentado, despegó de Kazajstán el domingo para una misión de seis meses en la Estación Espacial Internacional.
© 2017 AFP
