Fotometría K2 de K2-nnnA:(a) inmediatamente después de la extracción de los datos a nivel de píxel; (b) después de la eliminación de la sistemática, mostrando la variabilidad estelar; (c) después de suavizar y eliminar la tendencia, con marcas verticales que indican la ubicación de los tránsitos; y (d) la fotometría plegada en fase con el modelo de tránsito que mejor se ajusta a la curva de luz. La característica en el índice de tiempo 3033 es una sistemática residual inducida por el movimiento de K2. Crédito de la imagen:Ciardi et al., 2017.
(Phys.org) —Utilizando la prolongada misión Kepler de la NASA, conocido como K2, Los astrónomos han descubierto un nuevo planeta del tamaño de Neptuno en un sistema estelar binario en el cúmulo abierto de las Híades. El exoworld recién descubierto, designado K2-nnnA b, es el primer planeta conocido del tamaño de Neptuno en un sistema binario dentro de un cúmulo abierto. El hallazgo se informó el 29 de septiembre en un artículo publicado en el servidor de preimpresión arXiv.
K2-nnnA b fue visto inicialmente durante la Campaña 13 de K2, realizado entre el 8 de marzo y el 27 de mayo, 2017. Durante esta campaña, un equipo de astrónomos dirigido por David R. Ciardi del Instituto de Tecnología de California (Caltech) observó un sistema binario llamado EPIC 247589423 que consta de una estrella enana K y una compañera enana M tardía. Como resultado, los investigadores identificaron una señal de tránsito en la curva de luz del binario.
La naturaleza planetaria de esta señal fue confirmada por observaciones de seguimiento utilizando varias instalaciones de observación, incluido el Observatorio Palomar en California, la Instalación del Telescopio Infrarrojo de la NASA (IRTF) y el Observatorio Keck, ambos ubicados en Hawaii. Las nuevas observaciones también se complementaron con datos de imágenes de archivo del Palomar Observatory Sky Survey (POSS).
"La detección se realizó con K2; hemos realizado un conjunto de observaciones de seguimiento que incluyen imágenes de alta resolución y espectroscopía, "dice el periódico.
Según el estudio, K2-nnnA b es tres veces más grande que la Tierra y orbita a su estrella madre cada 17,3 días. El anfitrión del planeta es una estrella brillante de tipo espectral K, designado K2-nnnA, aproximadamente un 30 por ciento más pequeño y menos masivo que el sol. El sistema planetario está ubicado aproximadamente a 180 años luz de distancia en el cúmulo abierto de las Híades, el cúmulo de estrellas más cercano al sol.
Además de avistar el nuevo planeta, El equipo de Ciardi también encontró al compañero de la estrella madre llamado K2-nnnB. Las observaciones muestran que es una estrella de tipo M separada de la estrella primaria por al menos 40 AU.
El planeta recién detectado es el primer planeta del tamaño de Neptuno que se encuentra orbitando en un sistema binario dentro de un cúmulo abierto. Los investigadores también notaron que K2-nnnA b es el cuarto mundo exterior descubierto en el cúmulo de Hyades, y solo el segundo planeta en tránsito en este grupo. El primer planeta en tránsito encontrado en el cúmulo de Hyades, conocido como K2-25b, es también un mundo extrasolar del tamaño de Neptuno y orbita una estrella de masa relativamente baja, al igual que K2-nnnA b.
En las observaciones finales, los astrónomos enfatizaron la importancia de su descubrimiento, diciendo que encontrar nuevos mundos extraterrestres en cúmulos de estrellas podría proporcionar pistas importantes sobre la formación y evolución de los sistemas planetarios.
"Al encontrar y estudiar planetas en grupos que abarcan un rango de edades estelares, podemos comenzar a comprender cómo y en qué escalas de tiempo se forman y evolucionan los sistemas planetarios. (…) A medida que comenzamos a comprender la distribución planetaria en los cúmulos nacientes en los que nacen las estrellas y sus sistemas planetarios, podemos comenzar a establecer restricciones y comprender cómo se forman los sistemas planetarios y evolucionan hacia los sistemas que vemos hoy en el campo de las estrellas, "escribieron los científicos en el periódico.
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