El asteroide 2012 TC4 del tamaño de una casa está programado para darle a la Tierra un afeitado apurado el jueves, Octubre 12, pasando por nuestro planeta aproximadamente a las 5:41 UTC (1:41 a.m. EDT) a una distancia de aproximadamente 31, 000 millas (50, 000 kilómetros). Aunque había algunas preocupaciones de que este objeto rocoso pudiera golpear la Tierra, Las últimas observaciones confirman que no representa ningún peligro para nuestro planeta de origen.
"La distancia de falla real se fija en alrededor de 50, 000 kilómetros, lo que hace que ocurra una vez cada dos años, un poco digno de mención, pero en realidad no es un gran problema. No hay peligro en su próximo pase o en cualquier momento en el futuro cercano, "Alan Harris, dijo a Astrowatch.net un ex investigador del Jet Propulsion Laboratory (JPL).
El asteroide 2012 TC4 fue descubierto el 4 de octubre 2012 por el observatorio Pan-STARRS en Hawaii. Semana despues, le dio a la Tierra un afeitado apurado cuando pasó el planeta a una distancia de 0.247 LD (distancia lunar), o 58, 900 millas (94, 800 kilómetros).
Las observaciones revelan que 2012 TC4 es un objeto alargado y que gira rápidamente que se sabe que se acercó mucho a la Tierra en el pasado. La roca espacial orbita alrededor del sol aproximadamente cada 1,67 años a una distancia de aproximadamente 1,4 AU. Los astrónomos estiman que 2012 TC4 tiene un diámetro de entre 26 y 85 pies (8 a 26 metros).
Los cálculos revelados por JPL en julio de 2017 indicaron que 2012 TC4 podría pasar tan cerca como 4, 200 millas (6, 800 kilómetros). Estos resultados se basaron en solo siete días de seguimiento de este asteroide después de su descubrimiento. Sin embargo, Nuevas observaciones de esta roca espacial realizadas en el Observatorio Europeo Austral (ESO) por Olivier Hainaut, Detlef Koschny y Marco Micheli de la Agencia Espacial Europea (ESA) en julio y agosto de 2017, mostrar diferentes estimaciones.
"Los nuevos cálculos indican que TC4 volará de forma segura más allá de nuestro planeta el 12 de octubre, a una distancia de unos 43, 500 kilómetros (27, 000 millas) sobre la superficie, o alrededor de un octavo de la distancia a la luna, "Informó el JPL.
Por lo tanto, Los nuevos datos proporcionados por la última campaña de observación excluyen la posibilidad de que 2012 TC4 golpee nuestro planeta. Harris enfatiza que incluso si este asteroide se estrellara contra la Tierra, no causaría ningún daño mayor.
"Es lo suficientemente pequeño (aproximadamente del tamaño del meteoro de Chelyabinsk) que incluso si impacta, es poco probable que cause daños importantes. Recuerde que el meteoro de Chelyabinsk solo causó daños y lesiones sustanciales porque tuvo la oportunidad de impactar sobre un área poblada. Sobre la mayor parte del área de la Tierra, hubiera sido completamente inofensivo, "Dijo Harris.
El meteoro que explotó sobre la ciudad rusa de Chelyabinsk en febrero de 2013, hiriendo a 1, 500 personas y dañando a más de 7, 000 edificios, tenía unos 20 metros (66 pies) de ancho.
El próximo acercamiento cercano del TC4 2012 ofrecerá una gran oportunidad para que los astrónomos de todo el mundo observen un asteroide desde una distancia relativamente cercana. El sobrevuelo del asteroide también será monitoreado por la Red Internacional de Advertencia de Asteroides como parte de un ejercicio de recuperación. caracterización y notificación de un objeto potencialmente peligroso que se aproxima a la Tierra.
"El paso de octubre elevará el asteroide a una magnitud 14, tan extensos estudios físicos serán posibles, pero solo brevemente. Probablemente sea un rotador rápido (período inferior a una hora), por lo que es probable que se pueda obtener una cobertura rotatoria completa en una sola noche. "Harris le dijo a Astrowatch.net.
