(Phys.org) —Utilizando el telescopio JEM-X a bordo del observatorio espacial INTEGRAL, Los astrónomos han descubierto un nuevo estallido de rayos X en el bulbo galáctico. La ráfaga de rayos X se detectó a partir de la débil fuente transitoria no identificada conocida como IGR J17445-2747. El descubrimiento se informa en un artículo publicado el 8 de septiembre en arXiv.org.

Detectado por primera vez en 2003 por el telescopio de rayos gamma IBIS / ISGRI, IGR J17445-2747 se clasificó inicialmente como débil, fuente persistente no identificada. Posteriormente se realizaron observaciones de esta fuente con el objetivo de detectar cualquier arrebato que pudiera ser útil para determinar su naturaleza. Sin embargo, hasta la fecha no se han descubierto tales arrebatos.

Esta situación cambió en abril de 2017 cuando un equipo de astrónomos rusos del Instituto de Investigación Espacial de Moscú detectó una ráfaga de rayos X de tipo I procedente de IGR J17445-2747. El grupo, dirigido por Ilya Mereminskiy, descubrió el estallido analizando los datos obtenidos durante las observaciones de escaneo de la región del centro galáctico con el telescopio Monitor Europeo Conjunto de Rayos X (JEM-X) a bordo de la misión espacial del Laboratorio Internacional de Astrofísica de Rayos Gamma (INTEGRAL) de la ESA.

"Informamos de la detección de un estallido de rayos X de tipo I de la fuente de rayos X transitoria IGR J17445-2747, poco estudiada, en el bulbo galáctico, "escribieron los investigadores en el documento.

Las explosiones de rayos X se encuentran entre los eventos más energéticos observados en el universo. Se cree que son explosiones termonucleares que ocurren cerca de la superficie de las estrellas de neutrones en crecimiento. Tales eventos ocurren en sistemas binarios de rayos X de baja masa donde una estrella de neutrones y una estrella de secuencia principal de baja masa están en órbita una alrededor de la otra.

Los astrónomos dividen las explosiones de rayos X en dos categorías:tipo I y tipo II. Las ráfagas de tipo I tienen un aumento brusco seguido de una disminución lenta y gradual del perfil de luminosidad, mientras que las ráfagas de tipo II se caracterizan por una forma de pulso rápido, y puede tener muchas ráfagas rápidas separadas por minutos. La primera explosión de rayos X se descubrió en 1975 y, hasta ahora, Se encontró que casi todas las explosiones de rayos X detectadas eran de tipo I.

Nuevas observaciones del instrumento JEM-X muestran que IGR J17445-2747 es otra fuente que exhibe ráfagas de rayos X de tipo I. La ráfaga recién detectada tiene una forma típica de las ráfagas de tipo I, incluyendo una subida rápida de menos de cinco segundos y una caída mucho más lenta que dura unos 15 segundos. Los hallazgos indican que IGR J17445-2747 es una estrella de neutrones en crecimiento con un campo magnético débil en un sistema binario de rayos X de baja masa.

"Estos estallidos son un signo de una explosión termonuclear de materia acretada en la superficie de una estrella de neutrones con un campo magnético débil en un binario de rayos X de baja masa. Esto también se confirma por el espectro casi de cuerpo negro detectado durante el estallido. "dice el periódico.

Es más, pocos días después del descubrimiento del estallido de IGR J17445-2747, la fuente fue observada con el telescopio de rayos X (XRT) a bordo de la misión Swift Gamma-Ray Burst de la NASA para estimar su posición precisa. Estas observaciones permitieron a los investigadores determinar que IGR J17445-2747 probablemente se encuentra en el bulbo galáctico, entre 16, 300 y 40, 000 años luz de la Tierra.

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