Vista en perspectiva de un cráter de impacto de 32 km de ancho al norte de la cuenca Hellas que se formó en un momento en que el ambiente marciano era mucho más húmedo, como se ve en la naturaleza fluidizada de los escombros excavados en él. Crédito:ESA / DLR / FU Berlin, CC BY-SA 3.0 OIG
Un impactador que se estrelló contra una superficie rica en hielo dio lugar a las complejas características del flujo alrededor de este antiguo cráter en Marte.
Los impactos de cometas y asteroides han dado forma a las superficies de planetas rocosos y lunas durante los 4.600 millones de años de historia del Sistema Solar. y puede revelar las condiciones ambientales en el momento de su formación.
Durante un impacto, la energía transferida al suelo se derrite y vaporiza el impactador y partes de la superficie, además de excavar grandes cantidades de material del suelo, arrojándolo al terreno circundante como un manto de escombros.
Las características del material expulsado pueden proporcionar pistas sobre las condiciones de la superficie del planeta y su entorno general.
El cráter de 32 km de ancho que se ve en el centro del escenario en esta imagen se formó claramente en un momento en que había agua o hielo cerca de la superficie. La energía del impacto calentó la subsuperficie rica en agua, permitiendo que fluya más fácilmente, conduciendo a la naturaleza "fluidizada" de la capa de eyección.
La periferia de los lóbulos del material excavado a menudo muestra una cresta elevada:a medida que el flujo se desacelera, los escombros detrás de él se amontonaron, empujando hacia arriba el material en su periferia en murallas.
Vista en color del cráter al norte de la cuenca Hellas. El cráter tiene 32 km de ancho y se formó en un momento en que el ambiente marciano era mucho más húmedo. como se ve en la naturaleza fluidizada de los escombros excavados en él. Crédito:ESA / DLR / FU Berlin, CC BY-SA 3.0 OIG
Muchos cráteres en Marte muestran este patrón, a veces con múltiples capas de eyección. Aquí, se pueden identificar hasta tres capas de lóbulos eyectados, algunos de ellos terminan en murallas. Los depósitos de eyecta de múltiples capas pueden resultar de una combinación de impacto en una capa enterrada de suelo rico en agua, e interacción del material expulsado con la atmósfera.
La escena se encuentra al norte de la cuenca de impacto de Hellas, uno de los más grandes de todo el Sistema Solar a 2300 km. La región se encuentra en un área que se sospecha que es la antigua cuenca de drenaje de un lago.
También se pueden ver pequeños canales al sur en la imagen principal (izquierda), proporcionando más evidencia del pasado acuático de la región.
Esta imagen muestra las alturas relativas de una región llena de cráteres al norte de la cuenca Hellas en Marte. Como se indica en la clave en la parte superior derecha, los blancos y los marrones / rojos representan el terreno más alto, mientras que azul / violeta es el más bajo. Crédito:ESA / DLR / FU Berlin, CC BY-SA 3.0 OIG
